Ferenc pápa február 14. óta tartózkodik a Vatikánvároshoz közeli Gemelli kórházban. A Szentszék első hétfői közleménye szerint a vizsgálatok megerősítették a légutak fertőzését. Mint kiemelték, az egyházfő esetében "a klinikai kép összetett, ezért megfelelő kórházi kezelést igényel”. A legfrissebb hírek szerint a pápa továbbra is láztalan, kezelése folytatódik, klinikai állapota stabil.

Ahogy az Infostart cikkéből kiderül, megindult a spekuláció Rómában "a jövővel" kapcsolatban, főként azért, mert az utóbbi egy-két évben sűrűsödnek a 89. életévében járó, a római katolikus egyházat 12 éve vezető Ferenc pápa kórházi kezelései, tartózkodásai, fiatal kora óta csonka tüdővel él, és a térdével is folyamatos problémák vannak évtizedek óta. Az egyházfő ezekben a hetekben, hónapokban olyan intézkedéseket hozott, amelyekkel "védi az örökségét", fontos kinevezésekről döntött a kulcspozíciókat illetően, és akár azzal is számolhat, hogy már nem hagyja el élve a kórházat, "nagy fájdalmai vannak".

Máté-Tóth András valláskutató az InfoRádióban arról beszélt, hogy a nyilvánosságban

azért kezdődött el a találgatás Ferenc pápa jövőjéről, mert az elődje, XVI. Benedek még életében lemondott a pápaságról,

és most is felvetődött, hogy a hivatalban lévő pápa meddig képes betölteni a hivatali funkcióját. Ugyanakkor felidézte, hogy az egyházfő korábban erre kitérő válaszokat adott, úgy fogalmazott, hogy az élete a Jóisten kezében van, és ezért nem gondol a lemondásra.

A Szegedi Tudományegyetem vallástudományi professzora szerint inkább a sajtó kapja fel azokat a találgatásokat is, amelyek a lehetséges utódokra vonatkoznak, és úgy véli, sokan tetszelegnek abban, hogy tudják, kik a legesélyesebb bíborosok, akikből pápa lehet, sőt akár fogadásokat kötnek erre.

"Mindezek a találgatások érdekesek, nyilván a katolikus egyház feje, mivel a világ legnagyobb vallási intézményéről van szó, felkelti az emberek érdeklődését, de azért a katolikus egyházon belül ennél komolyabb ez az egész kérdés" – mondta a kutató, és részletesen el is magyarázta: "A hívő megközelítés az isteni gondviselésbe vetett hitet jelenti minden ember élete szempontjából, tehát a leghétköznapibb ember élete ugyanolyan mértékben kedves Isten előtt, mint a római pápa élete, nincs különbség, és a hívő ember úgy gondolja, ahogyan az élete Isten kezében van, úgy a halála is, akkor fogja elszólítani őt a Jóisten, amikor azt jónak látja, és nem is érdemes ezért találgatni. Így áll hozzá a hívő ember saját halálához, és tulajdonképpen így áll hozzá a Szentatya halálához is."

Máté-Tóth András szerint Ferenc pápa megnyilatkozásai és tanúságtételei alapján semmilyen jel nem mutat arra, hogy fontolgatná a lemondását.

A pápai végrendeletről elmondta, hogy ez ugyanolyan titkos, mint a magánemberek esetében, és csak a halála után derül ki, hogy mit írt le benne, ugyanakkor felhívta a figyelmet arra, hogy Ferenc pápa már tulajdonképpen rendelkezett a jövőről azzal, hogy olyan történelmi léptékű projektet indított el a katolikus egyházban, amelynek a következményeit még be sem lehet látni.

"Az egyházon belüli kommunikációt és az egyházon belüli vezetést egészen más alapokra helyezte, a közösségi vezetés, a közösségi felelősségvállalás alapjaira a klerikusi, püspöki, pápai elsődleges felelősségvállalás helyett. Ez hatalmas fordulat" – értékelt a valláskutató, és jelezte, most mindenhol az egyes kontinensekre vonatkozó megvalósítási lehetőségeken gondolkoznak, így Európában is komoly kezdeményezések vannak arról, hogy a szinódus után mit lehet megváltoztatni.

"Most a Szentatya utódlásával kapcsolatban a legnagyobb kérdés az, hogy az utód folytatja-e a Ferenc pápa által elindított folyamatot"

– mondta Máté-Tóth András.

A professzor nem tartja valószínűnek, hogy végrendeletében Ferenc pápa kéréseket fogalmazna meg az utódjának, és ennek szerinte éppen az az oka, hogy az egyházfő mélységesen hisz abban, hogy a szinodális egyház egyre inkább közösségi döntéseket fog hozni, és ez elmélyül egészen a konkrét egyházközségek szintjéig, és így értelmeződik át a papoknak, a püspököknek és a pápának is a szerepe. Emiatt úgy véli, inkább spirituális ajánlásokat fogalmazhat meg, de elsősorban nem az utódjának, hanem az egyház minden tagjának.

Az utódlás kérdésében arra emlékeztetett, hogy

1. vannak, akik azt gondolják, hogy a pápaválasztó bíborosok között már többségében vannak azok, akiket Ferenc pápa nevezett ki bíborossá, és ebből arra következtetnek, hogy Ferenc pápa stílusát folytató utód lesz.
2. A másik vélekedés szerint viszont többségben vannak azok, akik "inkább megnyugtató, mint felbolygató pápai karaktert szeretnének Ferenc pápa utódjaként látni a péteri székben".

Máté-Tóth András szerint Ferenc pápa hatalmas változásokat hozott, és hatalmas változások lehetőségét teremtette meg.

"Nagyon reménykedem abban, hogy ha nem is az ő stílusát, de a vonalvezetését folytató pápa lesz, és a pápaválasztó bíborosok nem fognak bedőlni egy

hangos tradicionalista kisebbség

véleményének" – mondta a valláskutató.