Két merényletkísérletet élt túl a pápa 2021-ben tett történelmi iraki látogatása alatt - derül ki a katolikus egyházfő önéletírásának kedden az olasz sajtóban megjelent részleteiből.

"A rendőrség riasztotta a vatikánvárosi csendőrséget annak az információnak az alapján, amelyet a brit titkosszolgálatoktól kaptak: egy robbanószerekkel megrakott nő, egy fiatal öngyilkos merénylő tartott Moszulba, hogy a pápai látogatás alatt felrobbantsa magát" - írta a pápa Remény című önéletírásában, amely január közepén jelenik megy nyolcvan országban.

"Egy kisteherautó is közeledett felém nagy sebességgel ugyanezzel a céllal" - tette hozzá a pápa a Corriere della Sera című olasz napilap által közölt részletek szerint.

Az iraki rendőrség felfedezte és ártalmatlanította a merénylőt és a kisteherautó vezetőjét.

"Szinte mindenki eltanácsolt ettől az utazástól, amely az első pápai látogatás volt a szélsőséges erőszakcselekmények és a dzsihadista istengyalázások dúlta Közép-Keleten - írta Ferenc, aki kedden ünnepli a 88. születésnapját. "Én azonban a dolgok mélyéig akartam hatolni. Úgy éreztem, hogy meg kell tennem."

A 2021. március 5-től 8-ig tartó történelmi látogatást fokozott biztonsági intézkedések közepette tartották meg egy olyan országban, amelyben még megbújtak a titkos dzsihadista sejtek. Ez volt a pápa első útja 15 hónap alatt, miközben tombolt a Covid-19-világjárvány.

A nagy biztonsági kockázatok ellenére a pápa keresztül-kasul utazott az országban, Bagdadtól Moszulon át az ország északi részében található, dzsihadisták sanyargatta Karakos keresztény városig.

Külföldi látogatásai során a pápa biztonságáért a svájci gárda és a vatikánvárosi csendőrség felel a helyi rendvédelmi szervekkel együttműködve.