Szakértők korábban úgy vélekedtek, hogy a Boeing-777-es gép utasai azonnal meghaltak.

Timmermans, akit a NOS holland állami televízió csütörtökön idézett, kérdésre válaszolva azt mondta: "Az emberek aligha észlelhették a rakéta közeledését, de tudják-e, hogy az egyik áldozatot oxigénmaszkkal az arcán találták meg? Ez azt jelenti, az utasnak volt ideje erre (felvenni az oxigénmaszkot). Végső soron nem zárhatjuk ki ezt a lehetőséget" - tette hozzá.

A júliusi katasztrófa okait vizsgáló holland szakértői testület által szeptember 9-én nyilvánosságra hozott előzetes jelentésben nem szerepelt az, hogy az egyik utason oxigénmaszk volt. A holland bizottság szerint több, kívülről érkező nagy energiájú tárgy által okozott szerkezeti károsodás miatt már a levegőben darabokra szakadt a maláj légitársaság Amszterdamból Kuala Lumpurba tartó MH17-es járata Kelet-Ukrajna fölött.

Szakértők szerint ilyen esetekben a fedélzeten tartózkodó utasok szinte azonnali halálra vannak ítélve, legfeljebb néhány másodpercig maradhatnak életben.

Az utasszállító repülőgépeken nyomáscsökkenés esetén az oxigénmaszkok automatikusan kiesnek az utasok fölötti rekeszekből, és azonnal használhatják őket.

A tragédiában 298-an vesztették életüket, többségében hollandok, de volt 43 malajziai állampolgár is a fedélzeten. Kijevben és a nyugati országokban már a holland vizsgálat lezárulta előtt arra az álláspontra helyezkedtek, hogy a kelet-ukrajnai Moszkva-barát szakadárok lőtték le a gépet egy orosz gyártmányú, Buk típusú légvédelmi rakétával.