Az incidens a Nebraskai Egyetemen történt, ahol a Pentagon első embere szerdán tartott előadást. Robin Gandhi informatikaprofesszor kérdést kívánt feltenni a miniszternek, aki ezzel tréfásnak szánt megjegyzéssel előzte meg az oktatót.

A védelmi minisztérium szóvivője, George Little pénteken kijelentette, hogy a megjegyzés konkrétan senki ellen sem irányult és hogy a miniszter már néhány órával a történtek után felhívta a professzort és elnézést kért tőle.

Az amerikai védelmi miniszter balul elsült kiszólására mégis a felfigyelt a média, mert az Egyesült Államok éppen a héten jelentette be, hogy 12 évi afganisztáni háborúskodás után közvetlen tárgyalásokat kezd a tálibokkal.

Gandhi nyilatkozatot adott ki, amely szerint ő sem gondolta, hogy a miniszter hozzá intézte volna a megjegyzést.