"Vállaljuk Franciaország keresztény gyökereit" - mondta egyebek mellett Nicolas Sarkozy a több száz állami és egyházi vezetőt tömörítő hallgatóság előtt, hangsúlyozva, hogy ez nem jelenti a más vallású állampolgárok kirekesztését. Amint arra az elemzők számítottak, az államfő ismét beszélt az általa egy éve hangoztatott, és azóta az ellenzék által sokat kritizált "pozitív laicitás" fontosságáról. Ez szerinte azt jelenti, hogy az államnak konzultálnia kell az egyházakkal a társadalmat érintő alapvető kérdésekben.

"Többé nem lehet csupán a szakértőkre hagyni az olyan lényeges témákat, mint amilyen például a pénztőke morálisabbá tétele vagy a bioetika" - fogalmazott Nicolas Sarkozy.

Hibátlan és akcentus nélküli francia nyelven elmondott válaszában XVI. Benedek a politika és a vallás alapvető szétválasztásának szükségességét hangsúlyozta. Egyben figyelmeztetett: a vallásnak pótolhatatlan szerepe van a társadalom közös morális szövetének és alapjának a kialakításában.

A Lourdes-i Mária-jelenés 150. évfordulójának megünneplésére Franciaországba érkező XVI. Benedek péntek délután a franciaországi zsidó közösség vezetőivel találkozik, utána a kulturális élet legfontosabb képviselői előtt mond beszédet a nemrég felújított, nagy múltú Collège des Bernardins-ban. Szombaton az Invalides téren celebrál misét, melyre több mint 200 ezer zarándokot várnak, ezt követően Lourdes-ba utazik, és onnan indul vissza hétfőn Rómába. Biztonságát a korábbi hírekkel ellentétben nem hat, hanem összesen kilencezer rendőr vigyázza.

Egy friss közvélemény-kutatás adatai szerint egyébként a franciák 53 százaléka kedvező véleménnyel van a pápáról, és csak a megkérdezettek 25 százaléka állította az ellenkezőjét. Ennek fényében nem meglepő a XVI. Benedeket körülvevő franciaországi figyelem. Az országos és helyi média vezető helyen foglalkozik az eseménnyel, és szakértők tucatjai elemzik a pápa megnyilatkozásait, az Air France légitársaság pedig bejelentette: egy különlegesen berendezett A321-es Airbust bocsát a szentatya rendelkezésére, mellyel Párizsból Lourdes-ba, onnan pedig hétfőn Rómába utazhat.