Évente húszezer 16 év alatti kezd dohányozni Nagy-Britanniában; háromszor nagyobb az esélye annak, hogy ők daganatos megbetegedésben halnak meg, mint azok, akik húszas éveik közepén szoknak rá a cigarettázásra - derül ki a kormány által megrendelt kutatásokból.

Éppen a legfiatalabbakat akarja megóvni a brit egészségügyi minisztérium, és ennek érdekében hajlandó drasztikus lépéseket is tenni: a tárca vezetői többek között azt tervezik, hogy betiltatják a dohánytermékek dekoratív csomagolását, és tovább szigorítják reklámozásuk szabályait.

Dawn Primarolo egészségügyi miniszter és csapata szerint érdemes lenne törvényben rögzíteni azt is, hogy a dohánycégek csak 20 szálas kiszerelésben dobhassák piacra termékeiket. Ezt sok fiatal nem tudná megfizetni: legtöbbjük ma a tíz szálat tartalmazó dobozt választja, mert csak erre van pénze.

Totális háború?

A dohányzás elleni küzdelem részeként a jövőben megtiltanák, hogy cigarettaautomaták működjenek, sőt, a vevők által hozzáférhetetlen területre rakatnák a dohánytermékeket az üzletekben, így azokat minden esetben az eladóktól kellene kérni.

A dohányzással kapcsolatos betegségek évente 87 ezer embert ölnek meg. Bár az elmúlt tíz évben nagy előrelépések történtek, így 1998-hoz képest ma 1,9 millióval kevesebben cigarettáznak, még mindig emiatt történik a legtöbb haláleset Nagy-Britanniában - magyarázta Dawn Primarolo.

Bár a dohányzásellenes szervezetek üdvözölték a kezdeményezést, a dohánytermékek forgalmazói szerint ezek a lépések nem jelentenek megoldást a problémára.

A legjobb módja, hogy elvegyük a fiatalok kedvét a dohányzástól, az a felvilágosítás és a szabályok - például az, hogy csak 18 év felettieknek lehet eladni cigarettát - betartatása - hangsúlyozta Simon Clark, egy dohányos szervezet vezetője.