A síiták egyik legfőbb szentélye, Huszein imám mauzóleuma közelében, attól mintegy kétszáz méterre történt a robbanás, amikor egy gépkocsiba rejtett pokolgépet hozott működésbe egy öngyilkos merénylő.

A terrorcselekmény helyszíne forgalmas kereskedelmi negyed volt, sokan jöttek-mentek arra a detonáció pillanatában.

Két héttel ezelőtt is történt egy hasonló robbantásos merénylet a Bagdadtól 80 kilométernyire délre fekvő Kerbelában, annak 42 halálos áldozata volt.