Az egyiptomi külügyminisztérium szóvivője közölte: ezeket az embereket a hatóságok illegális bevándorlónak minősítették, illetve úgy találták, hogy menekültként megsértették Egyiptom biztonságát és közrendjét.

A menekülteket december 30-án vették őrizetbe, miután az egyiptomi rendőrség erőszakkal feloszlatta az egyik kairói parkban tiltakozásként emelt sátortáborukat. Az akcióban 25 menekült életét vesztette, 74 rendőr megsebesült.

A tüntetők azt követelték, hogy az ENSZ Menekültügyi Főbiztossága biztosítsa számukra a távozást Egyiptomból egy biztonságos országba. Bár januárban békemegállapodás zárta le a 21 évig tartó szudáni polgárháborút, számos szudáni fél visszatérni hazájába.