A lövöldözés este hét órakor kezdődött a Kész katasztrófa című film vetítése közben.

Egy szemtanú a USA Today című lapnak nyilatkozva azt mondta, hogy a támadó egy fehér bőrű, idősebb ember volt, aki egyszer csak felállt a székéből, és anélkül, hogy mondott volna egy szót is, lövöldözni kezdett. Kilenc embert meglőtt, majd végzett magával. A sebesültek közül egy meghalt.

Lafayette egy 120 ezer lakosú város az állam fővárosától, Baton Rouge-tól 90 kilométerrel délnyugatra.