Petr Fiala cseh miniszterelnök Csehország NATO-csatlakozásának 26. évfordulója alkalmából beszélt a védelmi kiadások növelésének szükségéről. A kormányfő szerint Csehország NATO-tagsága az ország biztonságának és stabilitásának alapköve, és olyan tényező, amelyre az mindig támaszkodhat. Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a nemzetközi rend gyors változásai próbára teszik Európa biztonságát és a NATO összetartását.

"Teljesen világos, hogy a jövőben számos biztonsági fenyegetéssel kell szembenéznünk, és a NATO-nak továbbra is teljesítenie kell alapvető feladatát, a kollektív védelmet. Ahhoz, hogy ez hatékonyan működjön, elengedhetetlen, hogy Európa sokkal nagyobb felelősséget vállaljon saját biztonságáért és védelméért" – hangsúlyozta Petr Fiala, hozzátéve: ez egyebek mellett azt jelenti, hogy

a védelmi kiadásokat jelentősen növelni kell, és az európai országoknak legalább olyan szintre kell hozniuk ezeket, mint amennyit az Egyesült Államok jelenleg költ.

Petr Fiala a cseh védelmi költségvetés növelését – amely a jelenlegi GDP-arányos két százalékról három százalékra emelkedne 2030-ra – reális célnak nevezte. A miniszterelnök nem zárja ki annak lehetőségét, hogy a NATO többi szövetségesével egy még ambiciózusabb tervben is megállapodjanak.

A cseh ellenzék egy része bírálja a kiadások növelését, azzal érvelve, hogy a jelenlegi kormány még a meglévő két százalékot sem tudja hatékonyan felhasználni. A Szabadság és Közvetlen Demokrácia Párt szerint a hadsereg szerkezeti átalakítása a jelenlegi költségvetési keretek között is megvalósítható.

Karel Řehka cseh vezérkari főnök azonban hangsúlyozta, hogy a védelmi költségvetés növelése elengedhetetlen, és a hadseregnek megvan a terve a források felhasználására. Kijelentette:

"minden harcképes egységünket fel kell készítenünk a kollektív védelemre – ide tartozik a nehéz- és közepes dandárok két műveleti egysége, valamint egyéb alakulatok is. A hadsereg minden harci képességét erősítenünk kell".

Andrej Babiš, az ellenzéki ANO mozgalom vezetője a cseh parlament alsóházában leszögezte: elvben nem ellenzi a védelmi kiadások növelését, ám szerinte a védelmi minisztérium működésével komoly problémák vannak. A volt miniszterelnök szerint a jelenlegi kormány képtelen meggyőzni az embereket, hogy belépjenek a hadseregbe. Bírálta továbbá az F-35-ös vadászgépek beszerzését, és a cseh védelem szempontjából a Patriot légvédelmi rendszert tartotta a legjobb megoldásnak.