Szokatlan homályosodást észleltek a csillagászok az Orion csillagkép legfényesebb csillagán, a vörös óriásként haldokló Betelgeuse-ön. Decemberben a szokásosnál jelentősen halványabbá vált a Földtől 5-600 fényévre lévő óriáscsillag, soha korábban nem látták még ilyen gyengének a fényét - írta az Index.

A csillag bár viszonylag fiatal, 8,5 millió éves, vörös óriásként már életciklusa végén tart, és csillagászati értelemben bármikor - vagyis egymillió éven belül bármikor - felrobbanhat. Amikor ez megtörténik, az erős fényjelenség a föld nappali égboltján is tisztán kivehető lesz, éjszaka pedig nagyjából akkora lesz a fénye, mint a teliholdnak.

Az Orion csillagkép második legfényesebb égitestje az egyik legnagyobb méretű ismert csillag, átmérője körülbelül ezerszerese a Nap átmérőjének,

szokásos fényereje pedig a százezerszerese.