Negyvenöt éve, 1969-ben jelent meg utoljára térképgyűjtemény az Antarktiszról, a szakemberek négy évig dolgoztak egy új atlaszon, amely az eddigi legrészletesebb módon mutatja be a Déli-Óceán élővilágát - adta hírül a BBC. A hatvanhat fejezetből álló atlasz 100 színes fotót és 800 térképet tartalmaz; az egysejtű organizmusoktól kezdve a pingvineken és bálnákon át több mint kilencezer fajt vesz számba.

A köteten a világ különböző részein működő 91 intézet 147 szakembere dolgozott együtt, az atlaszt egy csütörtökig tartó aucklandi konferencián mutatják be.

Dr. Padisák Judit, a biológiai tudomány kandidátusa az InfoRádiónak hangsúlyozta: több szempontból is fontos az összefoglaló kötet megjelenése, az Antarktisz páratlan tengeri élővilágáról szóló információk összegzése.

Ahhoz, hogy megértsük, miért különleges ez az élővilág, legegyszerűbb, ha a Golf-áramlatból indulunk ki, amit mindenki ismer - magyarázta a szakértő. "Ez egy meleg áramlat a tenger felszínén, amely észak felé tart, ahogy az Északi-sarkhoz ér lebukik, majd visszaindul a mélytengerben és az Antarktisz térségben jut a felszínre. Ott tápanyag-gazdag vizet hoz a fényre, ahol a fotoszintetikus szervezetek, az algák l tudnak szaporodni, rájuk épül ez a különleges táplálkozási lánc."

Az egyetemi tanár hozzátette: a Déli-óceán élővilágáról szóló ismereteket nem csak az elmúlt évtizedek expedíciói gazdagították, hanem az újabb vizsgálati módszerek is.
"Az elmúlt 20 évben rendkívül sokat fejlődtek a kutatások, a fajokat már nem csak a kinézetük alapján tudjuk meghatározni, hanem a génállományoknak egy bizonyos szerkezetét elemezni tudjuk és ennek alapján tudjuk meghatározni őket. A régi fajta morfológiai és az újfajta genomikai meghatározások, nagyon sok új eredményre vezettek, amelyek az élővilág lényegébe engednek betekintést."

A kötetet összeállító szakemberek azt remélik, hogy az atlasz segíti majd a természetvédelmet is, például tisztázhatja, hogy szükség van-e védett tengeri övezetekre a Déli-óceán egyes területein.