Az SCP Auctions közlése szerint Ron Burkle Los Angeles-i milliárdos befektető volt a vásárló. Az online aukció, melyen több mint ezer sportemlék került kalapács alá, vasárnap zárult, összbevétele közel 4,5 millió dollár (mintegy 989 millió forint).

Marlene Owens Rankin, az olimpiai bajnok lánya az árverés előtt úgy nyilatkozott, reményei szerint az érem egy intézményhez, például egy múzeumhoz kerül, ahol bárki megtekintheti.

Az aukciósház szerint Burkle sem dugja el gyűjteményébe, hanem nyilvános rendezvényeken mutatja majd be a sporttörténeti ereklyének számító érmet. A befektető korábban William Faulkner 1949-ben elnyert irodalmi Nobel-díját is megvásárolta.

Az afroamerikai Owens négy aranyérmet szerzett a berlini ötkarikás játékokon, többek között ez teszi különösen érdekessé és értékessé a medált. Az atléta 100 és 200 méteren, a négyszer 100 méteres váltó tagjaként, valamint távolugrásban sem talált legyőzőre.

A berlini olimpiát a rendezők a náci Németország erődemonstrációjának szánták, különösen nagy reményeket fűztek a német atléták szerepléséhez. Owens azonban győzelmeivel keresztülhúzta számításaikat: "folt esett a felsőbbrendű árja faj büszkeségén", a városi legenda szerint Hitler ezért nem volt hajlandó gratulálni neki. Owens ezt cáfolta, mondván, hogy kezet valóban nem fogtak, de a Führer páholyából intett neki.

A kaliforniai aukciós ház szerint nem azonosítható, melyik futószámért kapta az érmet Owens, és azt sem lehet tudni, hol található a további három érem. Az atléta a kalapács alá került kitüntetést barátjának, Bill "Bojangles" Robinson táncos filmsztárnak adta, így köszönte meg, hogy az munkát szerzett neki a szórakoztatóiparban, amikor visszatért Berlinből. Owens teljesítményét ugyanis csak idővel kezdték elismerni, addig jobb híján cirkuszokban, rendezvényeken szórakoztatta a közönséget.

1955-ben Eisenhower elnök a sport nagykövetévé nevezte ki, az Egyesült Államokat képviselve beutazta a világot. A láncdohányos atléta halálát 66 éves korában, 1980. március 31-én tüdőrák okozta. Élete végén Gerald Ford elnöktől és a kongresszustól is megkapta a polgári személyek számára adható legmagasabb kitüntetést, emlékét amerikai postai bélyeg őrzi, 1984ban pedig Berlinben utcát neveztek el róla.

A medált Robinson egykori özvegyének, Elaine Plaines-Robinsonnak az örökösei adták el. A bevétel egy részét a Jesse Owens Alapítvány kapja.
Owens érmének ára felülmúlta az eddigi sportrelikvia-rekordot: 2012 áprilisában 865 ezer dollárért vásárolták meg azt az ezüst serleget, amelyet az első modern kori olimpiai maratoni futás győztese, Spyridon Louis görög futó nyert 1896-ban.

Ugyanakkor az érem lett minden idők legdrágább amerikai olimpiai ereklyéje is: az eddigi csúcstartó Mike Eruzionénak, az 1980-as téli olimpián a szovjet együttest legyőző amerikai jégkorongcsapat kapitányának meze volt, mely több mint 650 ezer dollárért (mintegy száznegyven millió forintért) kelt el egy februári aukción.