Hiller István oktatási és kulturális miniszter azt mondta: amikor a Nemzeti Galéria 1957 októberében megnyitotta kapuit - még a Kossuth téren, a mai Néprajzi Múzeum épületében -, gyűjteménye körülbelül 25 ezer darabból állt, ez a szám mára megnégyszereződött.

A Vaszary János festőművész életművét bemutató válogatásban mintegy 350 alkotás, köztük kétszáz festmény, száz grafika, számos iparművészeti alkotás és dokumentum szerepel.

A kiállításhoz az anyagot 107 magán-, 55 köz- és egyházi gyűjteménytől, valamint két külföldi múzeumtól kapták kölcsön.

A művésznek utoljára 1961-ben volt önálló tárlata a Magyar Nemzeti Galériában.