Több forrás is megerősítette a The War Zone információját, miszerint az USA húsz év után, ismét atombombákat szállított a brit királyi légierő Lakenheath-i bázisára. A kelet-angliai támaszpont az Európában állomásozó amerikai légierő egyik legfontosabb reptere. A hidegháború idején itt tárolták azokat a B61-es jelzésű atombombákat, amelyekkel a harmadik világháború kitörésekor a Szovjetuniót és a vele szövetséges kelet-közép-európai országokat - köztük Magyarországot is - támadták volna.

A kommunista világrend összeomlását követő enyhülés hatására azonban 2008-ban az amerikaiak elszállították innen az összes nukleáris fegyverüket, és azóta nem is volt hasonló brit földön. Nagy-Britannia nukleáris elrettentő ereje ugyanis kizárólag a tengeralattjárókról kilőhető, Trident II D5 típusú rakétákból áll. Ezeket az amerikai gyártmányú fegyvereket a királyi haditengerészet négy, Vanguard osztályú búvárhajójára telepítették. Minden rakétán több, külön-külön célra irányítható robbanófej van. Hivatalos közlés szerint egy-egy tengeralattjáró 40 darab atomtöltetet hordoz.

A most újból Lakenheathbe szállított B61-12-es bombák a hidegháború idején tervezett fegyver jelentősen továbbfejlesztett változatai. Elődeikhez képest ezek már mozgatható vezérsíkokat kaptak, amelyek zuhanás közben irányítják a fegyvert. Ennek és a rendkívül fejlett, inerciális navigációs rendszernek köszönhetően a találati pontosság 30 méteren belüli. Emellett a hatóerő is 0,3 és 50 kilotonna között változtatható. Összehasonlításképpen, az 1945-ben Hirosimára ledobott első atombomba pusztítása 13-16 ezer tonna hagyományos robbanóanyagéval volt azonos.

Az ismét Európába szállított amerikai tömegpusztító eszközöket jelenleg csak az USA légi ereje lenne képes bevetni, mivel Nagy-Britanniának nincs erre alkalmas repülőgépe. Viszont az U.S. Air Force valamennyi, Lakenheathben állomásozó típusa képes erre. Elsődlegesen a radarok által nehezen észlelhető, F-35 Lightning II vadászbombázók támadhatnának az atombombákkal. De a régebbi, ám még mindig komoly harcértéket képviselő, F-15E csapásmérő repülőgépek fegyverzetébe is integrálták a B61-12-est.

Bár hivatalosan sem Londonban sem Washingtonban nem erősítették meg eddig a fegyverek újbóli Európába telepítését, erre több jel is utal. Egyrészt az utóbbi időben felújították az egész Lakenheath-i támaszpontot és ebből nem maradtak ki a WS3 típusú atomfegyvertárlók sem. Másrészt a nukleáris bombák telepítésére utalnak az amerikai szállítógépek közelmúltbeli mozgásai is. Az egyik C-17A Globmaster III az USA Új Mexikó államában lévő, Kirtland támaszpontról érkezett Nagy-Britanniában. Ez a bázis ad otthon a légierő atomfegyver központjának, a gép pedig ahhoz az egységhez tartozik, amely egyedül jogosult atombombák szállítására.

Persze az amerikai tömegpusztító eszközök újbóli megjelenése Nagy-Britanniában nem előzmények nélküli. Már jó ideje folyik az orosz nukleáris arzenál korszerűsítése, amiről Vlagyimir Putyin azt nyilatkozta, hogy 95 százalékban végre is hajtották. Tavaly pedig atomfegyvereket kapott a légerő Fehéroroszországban állomásozó néhány alakulata. Ugyanakkor az orosz vezetés nem sok hajlandóságot mutatott arra, hogy tárgyalások útján zárja le az ukrajnai háborút: a harcok változatlan hevességgel folynak, és a hadiipar termelését folyamatosan növelik. Ellenben Washington legújabb lépését Moszkva erősen sérelmezi és máris jelezte, hogy az megfelelő választ igényel.