Több mint 300 ezer bevándorló és menekült kelt át 2024-ben Panamába a Darién-földszoroson át, 42 százalékkal kevesebb, mint egy évvel korábban, amikor rekordszámban keltek át a Dél-Amerikából érkező bevándorlók a veszélyes dzsungelen - közölték csütörtökön a panamai bevándorlási hatóságok.

A Darién-földszoros Kolumbiát köti össze Panamával.

A júliusban hivatalba lépett José Raúl Mulino panamai elnök keményebb bevándorlási politikát vezetett be, a Darién-régió egyes részén szögesdrót kerítést emeltetett, pénzbüntetéseket szabott ki és az Egyesült Államok által finanszírozott repülőjáratokkal deportálta a bevándorlókat.

A panamai Nemzeti Bevándorlási Szolgálat tisztségviselői közölték a Reuters brit hírügynökséggel, hogy tavaly 302 203 migráns kelt át a Dariénen, az egy évvel korábi, rekord 502 085 bevándorló volt. A migránsok mintegy 69 százaléka 2024-ben venezuelai volt - közölték.

Sok venezuelai az elhúzó gazdasági összeomlás miatt menekül el a valaha jólétben élő dél-amerikai olajkitermelő országból.

"Mindennap azon dolgozunk, hogy az illegális bevándorlás ne érje el Panamavárost és az ország többi részét" - mondta a parlamentben tartott beszédében csütörtökön az államfő.

Mulino közölte, hogy kormánya az Egyesült Államokkal kötött megállapodás keretében 1548 bevándorlót toloncolt ki az országból légi úton.

A Dariénen átkelők közül ugyanakkor 209 ezer venezuelai engedélyt kapott, hogy folytassa útját, miután Panama és Venezuela között a vitatott tisztaságú júliusi választás után felfüggesztették a közvetlen légijáratokat.