A testület hét tagja közül öt ítélte úgy, hogy sérti a kanadaiak alkotmányos jogait az 1993-ban elfogadott, de csak 2011 óta szigorúan vett törvény.

"A szavazás joga alapvető demokratikus jog, és nem kiváltság" - írta indoklásában a bíróság, amely szerint a törvény "önkényes", ráadásul a modern életvitel sok embert arra kötelez, hogy családi vagy munkaügyi okból hosszú időt töltsön a hazáján kívül.

A jelenlegi kanadai kormány a parlamentben már visszavonta a törvényt, de a legfelsőbb bíróság határozata elejét veszi annak, hogy egy későbbi kormány ismét alkalmazza a korlátozást, amely egy 2015-ös adat szerint több mint egymillió embert érintett.