A kutatók 2013 és 2014 szeptembere között vettek vízmintákat öt riói strandon, de csak most végeztek a minták elemzésével. Minden mintában megtalálták a Klebsiella Pneumoniae Carbapenemase (KPC) néven ismert baktériumtörzset.

A KPC jobbára kórházakban fordul elő szerte a világon. A szuperbaktérium jóformán nem reagál a gyógyszerekre, és például Ausztráliában sok száz fertőzést okozott, amelyek némelyike végzetesnek bizonyult. A baktérium Ázsiában, Afrikában és Európában is komoly probléma elé állította az orvosokat az utóbbi évtizedben. A szuperbaktérium-fertőzés tüdőgyulladást és bronchitist okoz. A betegeknél nő a veszélye a tüdőtályog kialakulásának is.

A KPC génállományát egy évvel ezelőtt térképezték fel a melbourne-i egyetem kutatói, és ez segíthet a fertőzés és a szuperrezisztencia megelőzésében, illetve a kezelés hatékonyabbá tételében.

Brazil kutatók szerint a baktérium egészséges emberekre nem veszélyes, de súlyos, akár halállal járó légúti fertőzést okozhat legyengült embereknél.

"A baktériumok mindenütt ott vannak, de szuperbaktériumok tengerben semmiképpen se fordulhatnak elő. Az, hogy megtalálták őket (a strandok környékén), komoly egészségügyi problémát jelent" - közölte Rafael Duarte, a riói egyetem kutatója, aki azt gyanítja, hogy a KPC a közeli kórházak által a tengerbe eresztett szennyező anyagokkal került a riói strandok vizébe.

Korábbi vizsgálatok során csak a riói Guanabara-öbölben, illetve az ugyancsak messze földön híres Flamengo és Botafogo strandokon találtak ilyen kórokozókat, és be is tiltották ott a fürdőzést. Ez azonban komoly aggodalmat váltott ki a sportvilágban, tekintettel arra, hogy a Guanabara-öbölben tartják meg az augusztusban rendezendő riói olimpia vitorlás versenyeit.