Minden idők egyik legsúlyosabb katasztrófája a Földközi-tengeren Líbia partjaitól 110 kilométerre történt vasárnap, röviddel éjfél után: Egy több mint 700 menekültet szállító hajó borult fel. A katasztrófát a beszámolók szerint az okozta, hogy a vélhetően Olaszországba tartó illegális bevándorlók mindannyian a fedélzet egyik oldalára tódultak, amikor elhaladt mellettük egy másik hajó. A katasztrófa után egy közelben tartózkodó kereskedelmi hajó huszonnyolc embert vett a fedélzetre, majd több helikopterrel és két tucat vízi járművel: az olasz parti őrség, a máltai haditengerészet és kereskedelmi hajók bevonásával kutattak túlélők után. A BBC-nek az olasz parti őrség szóvivője vasárnap délután azt mondta, minimálisra csökkent az esélye, hogy túlélőket találjanak, a feladatuk egyre inkább a holttestek kiemelése marad.

"A menekülttáborok országszerte majdnem teljesen megteltek, húsvét óta megindult menekültáradat komoly kihívások elé állítja az egész olasz menekültügyi rendszert" - nyilatkozta még a katasztrófa előtt az Euronews összeállításban Daniel Albanese egy menekülteket segítő civil szervezet munkatársa. Csak április 10 és 17 között 13.500 menekültet mentettek ki a tengerről az olasz hatóságok, januártól április 15-éig 900-an vesztek a tengerbe. A vasárnapi eset után Matteo Renzi olasz kormányfő - aki korábban a migrációs nyomás miatt uniós segítséget kért - rendkívüli kabinetülést hívott össze vasárnap estére a menekültáradat okozta folyamatos tragédiák miatt.

Ferenc pápa a nemzetközi közösség határozott és gyors fellépését sürgette a Szent Péter téren vasárnap mondott beszédében. Azt mondta, az emberiség egy részét a kényelem és a hiúság süketté tette a szenvedő testvérekkel szemben. Francois Hollande francia államfő az uniós bel- és külügyminiszterek összehívását sürgette a súlyos katasztrófát követően. Azt mondta, "növelni kell a járőröző hajók számát, több légi ellenőrzés kell az övezetben és sokkal intenzívebb küzdelem az embercsempészettel szemben, mert akik ezeket az embereket a hajókra teszik, csempészek, sőt terroristák, mert pontosan tudják, hogy ezek a hajók lerobbant állapotban vannak, sőt azt is, hogy a nyílt tengeren fogják elsüllyeszteni őket és veszélybe sodorni több száz ember életét" - mondta a francia elnök.