A "Vaskard" elnevezésű kéthetes gyakorlaton kilenc ország 2500 katonája vesz részt. Magyarországot az 5. Bocskai István Lövészdandár 140 katonája képviseli.

Amerikai, brit, német, kanadai, cseh, észt, luxemburgi és litván katonákkal kell közösen végrehajtaniuk olyan feladatokat, amelyekkel próbára tehetik együttműködési képességüket a támadó és védekező műveletekben - írta a litván DELFI hírügynökség.

A hadgyakorlatot eredetileg litván katonák számára tartották volna, de az orosz-ukrán konfliktus kirobbanása után döntöttek úgy a walesi NATO-csúcstalálkozón, hogy inkább nemzetközivé teszik a kiképzést és megerősítik a szövetség keleti szárnyát.

A Krím-félsziget annektálása után a további orosz terjeszkedéstől való félelem miatt Lengyelország mellett a három balti állam, Litvánia, Észtország és Lettország is kérte a NATO katonai erejének növelését a területeiken.

Az Egyesült Államok idén márciusban egy tucat F-16-os harci gépet telepített Lengyelországba, majd négy darab F-15-öst Litvániába, részben "az ukrajnai orosz agresszióra válaszul".

A hadgyakorlat két helyszínen, Pabrade és Rukla városok körzetében zajlik. Ez utóbbi terepen vannak a magyar katonák, akik egy litván és több amerikai századdal egy zászlóaljnak megfelelő alegységet képeznek, és különféle közös gyakorlatokon, tréningeken vesznek részt. A gyakorlat után a magyar csapatok az év végéig Litvániában maradnak.