Az amerikai haditengerészet hétfőn jelentette be, hogy amerikai és indonéz búvárok kétséget kizárólag azonosították a USS Houston (CA 30) hadihajót.

A cirkálót 1942. február 28-án süllyesztették el a japán erők. Az 1068 fős legénység tagjai közül csupán 291 tengerész élte túl a támadást és az azt követő hadifogságot. Albert H. Rooks, a hajó kapitánya hősiességéért posztumusz megkapta a legmagasabb fokozatú amerikai katonai kitüntetést, a Becsületérmet (Medal of Honor).

Az Egyesült Államok csendes-óceáni flottájának parancsnoka, Harry Harris admirális szerint a búvárok bizonyítékot találtak arra, hogy a roncsot korábban megbolygatták. Szegecsek és acéllemezek mellett hadianyag is tűnt el a hajótestből. Emellett olajszivárgást is észleltek a roncsnál.

Harris hangsúlyozta, hogy fontos megvédeni a USS Houstont és más olyan helyszíneket a tengerben, ahol a ma élvezett szabadságért és biztonságért életüket áldozó tengerészek nyugszanak. Az amerikai haditengerészet szerint több mint 17 ezer hajó és repülő roncsa van a világ tengereinek fenekén.

A Jáva partjainál fekvő roncs egyébként népszerű merülőhely a búvárkodók körében.