John Kerry amerikai külügyminiszter mélységes együttérzéséről biztosította az áldozatok hozzátartozóit, valamint hangsúlyozta, hogy Washington - a feszült viszony ellenére - minden tőle telhetőt megtesz, hogy segítsen a bajbajutottakon.

Kedden a Richter-skála szerinti 7,8-as erősségű földrengés rázta meg az iráni-pakisztáni határvidéket, amelyet a környező országokban, sőt még Újdelhiben is éreztek. Iránban ötven év óta ez volt a legerősebb földrengés. A térségben folyamatosak az utórengések, Pakisztánban szerda reggel 5,7-es erősségű földmozgást észleltek.

"A legfrissebb információk szerint legalább negyvenen haltak meg, köztük nők és gyerekek" - mondta el a dalbandini repülőtéren Attik Minhasz pakisztáni tisztségviselő. Emellett a szegénységben élő vidéken található vályogépületek mintegy kilencven százaléka megsemmisült, és egész falvak tűntek el a föld színéről.

A pakisztáni hadsereg megkezdte a mentési munkálatokat a földrengés sújtotta maskeli térségben. Eddig mintegy 500 tonna élelmiszer jutott el a régióba. A hatóságok munkáját nehezíti, hogy a közelben nem található megfelelően felszerelt kórház, így a hadsereg kénytelen helikoptereken Dalbandinba szállítani a sérülteket.

Maskel az iráni határtól mindössze 3 kilométerre található, Pakisztán legnagyobb kiterjedésű, ám leggyérebben lakott Beludzsisztán nevű tartományában, amely gyakran szolgál a síita kisebbséggel szembeni véres leszámolások helyszínéül.

Iránban az állami tévé kedden még "legkevesebb 40 halottról" számolt be, szerdán viszont a helyi hatóságok már csak egy halottról és több könnyű sebesültről szóltak. A mentőalakulatok a helyszínen 400 sátrat állítottak, hogy ott szállásolják el a fedél nélkül maradt mintegy 1700 embert.

Washington és Teherán között 1979-ben, az iszlám forradalom alatt szakadt meg a diplomáciai kapcsolat, az utóbbi években pedig az iráni atomprogram miatt különösen feszültté vált kettejük viszonya. A természeti katasztrófák után felajánlott amerikai segítség már korábban is enyhülést hozott a kétoldalú kapcsolatokban, bár Irán a 2003-as, 26 ezer halálos áldozatot követelő, 6,6-os erősségű bami földrengés óta nem fogadta el a Washingtonból feléje nyújtott kezet.

Az Egyesült Államok hasonlóan szokott eljárni Pakisztánban, ahol például a 73 ezer emberéletet követelő 2005-ös kasmíri földrengés, s az akkori segítségnyújtás után javult az amerikaiak megítélése.

A múlt héten 6,1-es erősségű földmozgást észleltek Irán délnyugati részén, amelyben 37-en vesztették életüket, és több mint nyolcszázan megsebesültek. Az iszlám köztársaság atomlétesítményeiben sem akkor, sem kedden nem keletkezett kár. A földtani törésvonalakon fekvő Iránt gyakran sújtják pusztító erejű földrengések.