Szemtanúk szerint a támadó berohant a palota udvarára, miközben azt kiabálta: "Allah akbar!" Ezután vaktában lövöldözni kezdett, és eltalált egy katonát és egy biztonsági őrt. A sebesülteket kórházba szállították.

Ezután egymásnak ellentmondó jelentések szóltak az eseményekről. Volt olyan tudósítás, amely szerint a férfit rövid időn belül lelőtték, mások szerint lövöldözés tört ki a támadó és a biztonsági erők között, és ez hallatszott is televíziók élő közvetítésében.

Az amerikai hírügynökség első jelentése szerint az eset a Kék mecset előtt történt. A Kék mecset nem messze van a Topkapitól.

Az Anadolu török állami hírügynökség szerint sok mentőautó érkezett a palotához, a környéket pedig a hatóságok kiürítették.

A CNN Türk televízió mutatott egy fényképet az állítólagos támadóról, és ezen egy férfi félautomata vadászfegyverrel, töltényövvel a derekán, hátizsákkal látható. Tettének oka egyelőre nem ismert.