New Orleans ezúttal elkerülte a Katarina-hurrikán idején tapasztalt áradást és pusztítást, amely közel kétezer ember életét követelte. A hatóságok egyrészt szervezetten evakuálták a lakosokat (a városban maradókat börtönnel fenyegették), másrészt, a hurrikánná, majd ismét viharrá visszaminősített Gustav elkerülte a várost. Jelentések szerint az Egyesült Államokban nyolc ember életét követelte a vihar, azt követően, hogy a karibi szigetvilágban kilencven ember halálát okozta.

Ray Nagin New Orleans-i polgármester így közölte: aki akar, hazamehet, de figyelmeztetett: a város még mindig veszélyes.

Kezd visszatérni az élet a városba

A Mexikói-öböl partjáról több millió ember menekült el a hét elején átvonuló Gustav elől, de sokuknak máris elegük van abból, hogy fülledt tornatermekben töltsék a napjaikat. A hazatérés ugyanakkor nem lesz könnyű. Több százezer otthonban továbbra sincs áram, és az illetékesek nem tudták megígérni, hogy rövid időn belül kijavítják a sérült elektromos vezetékeket. A kórházak pedig nem üzemelnek teljes kapacitással.

Biztosító cégek szerint a teljes anyagi kár 2-10 milliárd dollár között lehet, szemben a Katrina által okozott 41 milliárddal.

Az első értékelések szerint a partvidék olaj- és gázkitermelői létesítményeit nem érte komoly kár, de az olajfinomítók beindítása néhány napig eltarthat. A piac mindenesetre bizakodóan reagált, és az olaj ára közel hat dollárt esett.

A kormányzat nem kockáztatott

New Orleans közelében egyes településeken megünnepelték, hogy elkerülte őket a baj. Magába a városba azonban csak szerdán kezdett visszatérni az élet, amikor például kinyitottak a bankok.

Voltak lakosok, akik szerint a helyi és szövetségi hatóságok eltúlozták a veszélyt. A Bush-kormányzat azonban nem kockáztatott, különösen, hogy a Katrinára adott válasz hatalmas presztízsveszteséget okozott neki.

A döntéshozók azonban azzal védekeztek, hogy azokon a helyeken, ahol fák és elektromos vezetékek estek a kocsikra és otthonokra, azért nem történt tragédia, mert senki sem volt már ott. A hatóságok azt is hangsúlyozták, hogy az újjáépített gátak megvédték az áradástól a várost.