Az 53 éves, jogot végzett Fillon eredetileg újságírónak készült, 27 évesen lett a nemzetgyűlés akkor legifjabb képviselője, és több korábbi francia kormány minisztere is volt.

A miniszterelnöki tisztséget csütörtökön délelőtt vette át hivatalosan elődjétől, Dominique de Villepin-től a kormányfő hivatali székhelyén, a Matignon-palotában.

Villepin - aki 23 hónapig töltötte be a miniszterelnöki tisztséget - bizalmáról biztosította utódját és egykori minisztertársát, valamint sok sikert kíván kormányfői munkájához.

A "szociális gaullistának" tartott Francois Fillon négy minisztersége alatt Sarkozyvel ellentétben elsősorban nyugalmával, visszafogottságával és tárgyalási képességével tűnt ki.

Az elmúlt két évben a szerdán hivatalba lépett új államfő vele együttműködve készítette elő elnökválasztási kampányát és a júniusi nemzetgyűlési választásokra a kormányzó jobbközép Népi Mozgalom Uniója (UMP) programját.

Francois Fillon korábban Sarthe polgármestere volt, jelenleg UMP-s szenátora.

Edouard Balladur, Alain Juppé, majd legutóbb Jean-Pierre Raffarin kormányának először munka- és szociálisügyi, majd oktatási minisztere volt.

Nevéhez fűződik a csak Fillon-törvényként emlegetett nyugdíjreform, a 35 órás munkahét reformja, majd az oktatási reform.

A franciák 2005. május 29-én népszavazáson utasították el az európai alkotmányos szerződést, ennek következményeképp Jacques Chirac akkori államfő átszervezte kormányát, és Fillont teljesen félreállította.

A dühös politikus az államfővel nyíltan szakított, és a Le Monde című napilapban közölt cikkében azt írta: "Chiracból semmire sem fognak emlékezni, csak az én reformjaimra".

Fillont az új államfő által meghirdetett szociális és gazdasági reformok egyik szellemi atyjának tartják elemzők.

A miniszterelnök várhatóan pénteken nevezi meg kormányának tagjait.