A majdnem 8 ezer ember bevonásával végzett kutatásban a válaszolók valamivel kevesebb mint fele mondta azt, hogy már elszenvedte vagy látta a munkahelyi erőszak valamilyen formáját, ami lehet szóbeli inzultus, a munka akadályozása, vagy a munkatársi kapcsolatok lerombolása.

A válaszadók 37 százaléka - ami az összes amerikai dolgozóra vetítve 54 millió embert jelent - nyilatkozott úgy, hogy vált már erőszak áldozatává, vagy a mostani, vagy a korábbi munkahelyén.

A témára szakosodott Washington állambeli intézet igazgatója szerint a jelenség a munkahelyi vetélkedés része, és azért ilyen gyakori, mert legális.

"Elfogadják, amíg a dolog eredményeket hoz a Wall Streetnek. Ezért távozik az áldozatok 40 százaléka önként a cégektől" - magyarázta a tőzsdei vállalatok eredménykényszerére utalva Gary Namie.

A szakember szerint azonban hosszabb távon a kellemetlen munkahelyi környezetnek több a negatív hatása: sokan távoznak a cégektől, néhányan pedig perelnek is. Az egyén szintén veszít: a tartós és erős stressz fizikai és mentális problémák forrása.

A munkahelyi erőszak az esetek 72 százalékában a beosztottak ellen irányul. A férfiak nagyjából egyenlő arányban fordulnak férfiak és nők ellen, a nők azonban legtöbbször más nők életét keserítik meg.