A népszerű búvárparadicsomok képviselői a Szent Márton-sziget holland részén megrendezett háromnapos találkozón jelentették be a veszélyeztetett tengeri ragadozók védelmét szolgáló rezervátumok kialakítását, amelyben a Pew jótékonysági alapítvány, valamint Richard Branson környezetvédő brit milliárdos is részt vesz.

A philadelphiai székhelyű szervezet 2009 óta segíti a cáparezervátumok létrehozását világszerte. A két új karibi övezettel együtt immár 14 ilyen védett terület létezik a világon és 50 százalékuknak a Karib-térség ad otthont.

Luke Warwick, a Pew globális cápavédelmi kampányának vezetője szerint a cápák kulcsszerepet játszanak a tengeri ökoszisztémák egészségének fenntartásában.

Mint hangsúlyozta, kifogni ezeket a csúcsragadozókat uszonyukért, a májukból nyerhető olajért, a porcukért és egyéb részeikért komolyan befolyásolja "a kereskedelmi szempontból jelentősebb halfajok életét és a tengeri környezet egészének egészségét".

Warwick szerint ezek a lassan fejlődő teremtmények korántsem azok az emberre veszélyes gyilkológépek, amelyeknek néhány mozifilmben lefestik őket. A cápák kis veszélyt jelentenek az emberre, ugyanakkor vonzzák a búvárturistákat azokra a területekre, ahol még nagy számban előfordulnak.

Évente nagyjából 100 millió cápát ölnek meg világszerte. Az alapítvány szerint megfelelő intézkedés hiányában néhány fajuk eltűnhet a Föld színéről a következő évtizedekben.