Edna Molewa környezetvédelmi miniszter csütörtöki pretoriai sajtóértekezletén közölte, hogy 2015-ben 1175 rinocéroszt öltek meg, többségét, 826 állatot a Kruger Nemzeti Parkban, Afrika egyik legnagyobb vadvédelmi rezervátumában. 2014-ben 1215 rinocérosszal végeztek az országban. Az állatokat a tülkükért ölig meg.

"Először tapasztalható az elmúlt évtizedben, hogy az orvvadászat helyzete nem romlott" - hangsúlyozta a miniszter, hozzátéve, hogy az eredmény a korábban elrendelt biztonsági intézkedéseknek köszönhető.

Dél-Afrikában él a világ orrszarvú-populációjának mintegy 80 százaléka, mintegy 18 ezer szélesszájú és körülbelül kétezer keskenyszájú orrszarvú. Míg 2007-ben az országban 13 rinocérosz esett orvvadászok áldozatául, 2014-re ez a szám 1215-re nőtt.

Molewa elmondta, hogy a csökkenés annál inkább figyelemre méltó, mert a Kruger Nemzeti Parkban tavaly 10 százalékkal növekedett az orvvadászatok száma. A hatóságoknak sikerült 317 orvvadászt őrizetbe venniük, fokozták az ellenőrzést repülőtereken és az ország határain.

A miniszter beszámolt arról is, hogy a nemzeti parkokban végzett orrszarvúszámlálás adatai szerint a dél-afrikai állomány stabil. Csak a dél-afrikai-mozambiki határnál fekvő Kruger Nemzeti Parkban mintegy 8400-9300 szélesszájú orrszavú él.

A Természetvédelmi Világalap (WWF) biztatónak nevezte a dél-afrikai bejelentést, ám felhívta a figyelmet arra, hogy a szomszédos országokban, mint például Namíbiában és Zimbabwéban riasztó méretekben terjed az orvvadászat.