Eberhard van der Laan, Amszterdam polgármestere bejelentette, hogy a következő néhány év alatt változtatnak Fekete Péter (hollandul Zwarte Piet) külsején, akit hagyományosan koromtól fekete arcú fiúként ábrázolnák.

Egyes hollandok sértőnek, a hétköznapi rasszizmus szimbólumának tartják ezeket a mulatságos figurákat, és már évek óta követelik a hagyomány megváltoztatását. Úgy vélik, hogy Fekete Péter, akit a hollandok általában fekete arcfestéssel, vastag pirosra pingált széles ajakkal és bodros parókákkal személyesítenek meg, valójában egy a gyarmati időkben elhurcolt fekete bőrű rabszolgára emlékeztet.

Hollandia lakosságának többsége azonban úgy gondolja, hogy Fekete Péter egy pozitív figura, akinek külseje semmilyen rasszista jelentést nem hordoz.

A múlt hónapban az amszterdami bíróság a holland diszkriminációellenes tanács és az ENSZ emberi jogi főbiztosságának antirasszista bizottsága véleményével egyetértésben rasszistának nevezte a figura hagyományos külsejét.

Pam Evenhuis, a Mikulás érkezésének ünnepét szervező amszterdami bizottság szóvivője szerint a változtatás szükséges ahhoz, hogy a fesztivál ne legyen ellentmondásos. A részletekről később döntenek.

A holland hagyományban a Télapó (Sinterklaas) november harmadik vasárnapján ajándékokkal megrakott gőzhajón érkezik számos Fekete Péter társaságában. Az amszterdami ünnepségen 250 ezer ember szokott részt venni.