Napi 300 vagy heti 600 forintot kell majd fizetni júniustól azoknak, akik a brit Times és Sunday Times lapok internetes változatait akarják olvasni.

A Times portálja az internetes média megjelenésekor egyszer már kísérletezett a fizetős tartalommal, de később teljesen ingyenessé tette az online oldalt. Most azonban visszatér oda, ahol kezdte.

Rebekah Brooks, a News International vezérigazgatója szerint döntő lépést tesznek afelé, hogy "a hírbiznisz pénzügyileg is csábító legyen".

A Times-lapok egy ideig ingyenesen is rendelkezésre állnak majd a regisztrált előfizetők számára. Rupert Murdoch médiacézár, a News International tulajdonosa már régóta kampányol a fizetős online médiáért és keresi azt az üzleti modellt, amellyel nyereségessé teheti sajtótermékeit. Murdoch szerint a Google megfosztotta a hír ágazatot a bevételektől azzal, hogy ingyenesen rá lehet keresni az újságcikkekre.

Januárban a nem Murdoch érdekeltségébe tartozó New York Times is jelezte: csak reklámbevételből nem lehet finanszírozni a jövőben az újságírást, és ezért 2011-ben már fizetős lesz a honlapja.

Murdoché Nagy-Britannia legnépszerűbb (egyben bulvár) lapja, a Sun, amelynek kegyeit rendszeresen keresik az egymást követő kormányok. Az Egyesült Államokban a konzervatív Fox tévécsatorna a Murdoch-korona ékköve.

Médiaelemzők szerint nem biztos, hogy jól jár a News International, amikor az internetet elárasztják az ingyen elérhető hírek. A cég vezérigazgatója azonban azt mondta: "meghatározó pillanat ez az újságírás számára. Büszkék vagyunk újságírói teljesítményünkre, és nem szégyelljük azt mondani, hogy értéket hordoz. Ez csak az első lépés, további két brit oldal is fizetőssé válik majd" - mondta Brooks.

A Times című lapot 1785-ben alapították Nagy-Britanniában, és nevét világszerte több más újság vette át. Ez a lap honosította meg a világ egyik legelterjedtebb nyomtatott betűtípusát, a Times Romant, a nyomtatott lap napi példányszáma 500 ezer körül mozog.