A mumifikált állatokat a szakkarai nekropoliszban, az V. dinasztiát alapító, Kr. e. 2500 évvel uralkodó Uszerkaf fáraó piramiskomplexuma közelében tárták fel ősi sírokban. A régészek szerint a leletek több mint négyezer évesek lehetnek. Az egyik sírban egy bronz macskaszobrot is találtak.

Az ősi egyiptomiak hitvilága szerint a macskák és más állatok is különleges helyet foglaltak el a túlvilági életben. A szkarabeuszok ugyancsak vallási jelentést hordoztak, egyebek mellet a napisten Ré szimbólumának számítottak - emlékeztetett a brit hírportál.

Musztafa Waziri, az egyiptomi régészeti tanács vezetője a leletről beszámolva szombaton hangsúlyozta, hogy a mumifikált szkarabeuszok "valóban ritkaságok".

Az ókori Egyiptomban az elhunytakat azért mumifikálták, hogy megőrizzék testüket a túlvilági életre, az állatokat viszont vallási áldozatként.

Az Uszerkaf piramis közelében hét szarkofágra bukkantak rá a régészek, ezek közül háromban voltak macskamúmiák. A régészeti helyszínen tovább folynak az ásatások. Az archeológusok egy újabb síremlék ajtaját már megtalálták, ennek felnyitását a következő hetekben tervezik.