Rengeteg teória létezik arra, hogy a flamingók miért kedvelik az egy lábon ácsorgást. Többek szerint így pihentetik a másik lábukat, mások viszont úgy vélekednek, hogy egy lábról könnyebben elmenekülhetnek a ragadozók elől, mivel így kevesebb időbe telik a felszállás, de az is szerepel a feltevések között, hogy így javul a vérkeringésük.

A Philadelphiai Egyetem két kutatója elhatározta, hogy végére jár az ügynek és kideríti, mi az igazság. A helyi állatkert karibi flamingóit figyelték meg, és azt találták, hogy a kecses madarak leginkább a vízben állnak egy lábra, aminek az lehet az oka, hogy így szabályozzák a testük hőmérsékletét.

A Zoo Biology című szaklapban megjelent tanulmányukban a kutatók azt írják: a flamingók a vízben sokkal többször állnak fél lábon, mint a földön. Ez azért van, mert a vízben így próbálják konzerválni a testhőmérsékletüket: ha mindkét lábukat beraknák a vízbe, akkor több hőt veszítenének. Cserélgetik is a lábaikat, nehogy az egyik túlságosan kihűljön.

A kutatók azt a feltételezést sem zárták ki, hogy az egy lábon állással a vízben csökken a gombás fertőzés és a paraziták elterjedésének a veszélye. Más madarak, mint például a gémek, a gólyák vagy a kacsák is kedvelik az egy lábon árcsorgást - a szakértők szerint hasonló megfontolásból, mint a flamingók.