Ha az anya sok vörös húst és sós rágcsálnivalót fogyaszt, nagyobb az esélye, hogy fia születik, míg, ha édességet, csokoládét eszik, valószínűbb, hogy lányt hoz a világra - tartja a hiedelem.

A tudomány pedig kiderítette, hogy ez nem teljes sületlenség, lehet ugyanis kapcsolat az anya étrendje és a születendő gyermek nemének kialakulása közt.

Egy kísérlet kimutatta, hogy azok az egerek, amelyeknek alacsony a vércukorszintjük - ami mutatója a cukorban gazdag táplálkozásnak - több nőstény utódot hoznak a világra.

A dél-afrikai Pretoria Egyetem kutatói húsz nőstény egérnek egyfajta szteroidot, dexametazont adtak, amely alacsonyan tartotta a vércukorszintjüket, majd világra hozott hím és nőstény utódaik számát összehasonlították olyan egerek kicsinyeiével, amelyeket a szokott módon etettek.

Kiderült, hogy az átlagos étrendű egerek utódainak 53 százaléka volt hím, míg a szteroiddal kezelt állatok kicsinyei között ez az arány 41 százalékra csökkent.

Az eredmény tehát azt mutatta, hogy - legalábbis az egereknél - a több cukrot fogyasztók több nőstény utódot ellettek.

A kutatók szerint ez az emberekre is igaz lehet.

Ugyanakkor Elissa Cameron, a kutatás vezetője közölte: egyelőre nem értik, hogyan befolyásolja a vércukorszint az utódok nemét.

A születendő utód nemét az határozza meg, hogy a petesejtet megtermékenyítő spermium milyen kromoszómát hordoz: ha X-et, a kicsi lány, ha Y-t, fiú lesz.

Az eddig is ismert volt, hogy a férfiaknál az elfogyasztott étel befolyásolja, hogy milyen arányban termelődnek szervezetükben az X vagy Y kromoszómát hordozó hímivarsejtek.

Az új kutatás azt sugallja: lehetséges, hogy a nők által elfogyasztott táplálék hatással van a méhbeli környezetre, vagyis arra, hogy a szerv mely kromoszómát hordozó spermiumoknak "kedvez".

Amennyiben ez igaz, az étrend befolyásolhatja a nők és férfiak számát a teljes emberi populációban. A kutatás eredménye segíthet megérteni azt is, hogyan "választják meg" születendő utóduk nemét az állatok.