A 32 éves orosz játékos Instagram-oldalán közölte: búcsút mond a sportágnak.

"A tenisz megmutatta nekem a világot és azt, hogy mire születtem. Itt tudtam lemérni, mennyit érek. Akármi is lesz a következő fejezet, mindig küzdeni fogok. Tenisz, búcsút mondok neked" – írta közösségi felületén Sarapova.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Tennis showed me the world—and it showed me what I was made of. It’s how I tested myself and how I measured my growth. And so in whatever I might choose for my next chapter, my next mountain, I’ll still be pushing. I’ll still be climbing. I’ll still be growing. Tennis—I’m saying goodbye.

Maria Sharapova (@mariasharapova) által megosztott bejegyzés, Febr 26., 2020, időpont: 5:19 (PST időzóna szerint)

A londoni olimpián ezüstérmes teniszező 2004-ben szerezte első GS-trófeáját (Wimbledon), amelyet további négy (2006 US Open, 2008 Australian Open, 2012 és 2014 Roland Garros) követett. A világranglistát először 2005 augusztusában vezette, összesen 21 hétig állt a WTA-rangsor élén.

Pályafutását rengeteg sérülés hátráltatta, jobb vállát összesen háromszor operálták meg. Emellett 2016 januárjában doppingvétségen érték: az ausztrál nyílt teniszbajnokságon meldoniummal bukott le, emiatt 15 hónapos eltiltást kapott. Visszatérését követően egyetlen tornát nyert, legjobb Grand Slam-eredménye a 2018-as francia nyílt bajnokságon elért negyeddöntője volt.

Profi pályafutása során – mely 2001-ben kezdődött – 36 WTA-tornagyőzelmet aratott, 2004-ben világbajnokságot, 2008-ban pedig Fed Kupát nyert. Karrierje során több mint 38 millió dollárt keresett pénzdíjakból, ezzel harmadik az örökranglistán az amerikai testvérpár, Serena és Venus Williams mögött.

Utolsó mérkőzését az idei Australian Openen a horvát Donna Vekic ellen vívta, 6:3, 6:4-re kapott ki.