A világhírű énekes minden idők egyik legsikeresebb és legnagyobb hatású előadója volt - indokolta döntését a díjakat odaítélő testület.

"Lenyűgöző táncstílusa, egyedülálló hangzása, összetéveszthetetlen hangja számos művészt ihletett meg, emellett kulturális, etnikai és generációs határokat ívelt át" - fogalmazott a Grammy-bizottság, aláhúzva: Michael Jackson zenetörténelmet írt olyan slágereivel, mint a Thriller.

A zenészt ötvenévesen, váratlanul érte a halál június 25-én.

A januárra tervezett Grammy-díjátadó gálán azonban nem csak őt ismerik el életművéért, hanem Leonard Cohent és Loretta Lynnt is kitüntetik.

A díjakat hagyományosan több mint 100 kategóriában osztják ki, a jelöltek nevét már december elején közölték.