A világszerte emberek milliói által kedvelt rejtvény népszerűségét meghozó Kadzsi Maki daganatos betegségben szenvedett, írja a BBC. A férfi kiadóként tett sokat annak érdekében, hogy széles rétegek ismerhessék meg ezt a rejtvénytípust.

Maki Kadzsi egyetemi tanulmányait nem fejezte be, először egy nyomdában dolgozott, majd megalapította Japán első rejtvénylapját. A már létező rejtvénytípusok népszerűségét vizsgálva hozta létre a sudokut – a szó japánul azt jelenti, minden számnak egyjegyűnek kell lennie – valamikor a nyolcvanas években.

Ha valaki nem ismerné a rejtvénytípust: a sudokuban egy 9-szer 9 kockából álló négyzetben kell az egytől kilencig terjedő számokat elhelyezni úgy, hogy egy vízszintes vagy függőleges soron belül se ismétlődjenek meg azok. A rejtvény nehézségét az határozza meg, hogy a készítő hány számot és milyen elrendezésben írt be előre.

A számrejtvény körülbelül két évtizede vált népszerűvé világszerte, amikor is egyre több lap jelentette meg a sudoku-rejtvényeket oldalain. Ma már a mentális képességeket frissen tartó rejtvényként gondolnak arra a föld minden táján.

Becslések szerint naponta százmillióan ülnek sudokut megoldani, 2006 óta pedig minden évben világbajnokságon mérettetnek meg a legjobb rejtvényfejtők.

Kadzsi folyamatosan dolgozott a rejtvénytípus finomításán, melyben negyedévente megjelenő magazinjának olvasói is segítették. Epeúti daganatban szenvedve júliusban mondott le kiadójának vezetéséről.

"Nagyon meghatódom, amikor meglátok egy új rejtvényötletet, amiben rengeteg lehetőség rejlik – mondta 2007-ben a BBC-nek, hozzátéve, hogy a jó rejtvény kitalálásának titka az, hogy a szabályokat egyszerűvé kell tenni. – Olyan, mintha kincset találnánk. Nem az a lényeg, hogy lesz-e belőle pénz, hanem pusztán az izgalom, hogy megpróbáljuk megoldani."