Az ARD német országos televízió választási műsorában kedd este 130 választópolgár tehetett fel kérdéseket a két csúcsjelöltnek. Az összesen 90 perces vita végén a lengyel, a magyar és a román kormány tevékenysége is szóba került, a kérdező arra volt kíváncsi: mit tesz az unió, hogy ezekben az országokban helyreálljon a jogállamiság.

Az Európai Néppárt csúcsjelöltje, Manfred Weber azt hangsúlyozta, hogy egy új eljárás bevezetésével kellene biztosítani a jogállami elvek érvényesülését a tagállamokban. „A hetes cikkely szerinti eljárás egy életlen kard, nem kellően hatékony. Ezért egy új eljárási rendszert kell létrehoznunk, amely függetlenül értékel, az Európai Bizottságnak több lehetőséget, nagyobb teret biztosít. Szeretném azt is elérni, hogy

ha a tagállamok nem az európai unió szabályai szerint játszanak, akkor ennek legyenek pénzügyi következményei,

ilyenkor csökkentsék az EU-s támogatásokat” – fogalmazott.

Frans Timmermans, az európai szocialisták csúcsjelöltje ezzel szemben úgy vélte: nem az eljárási rendszerrel van a probléma, hanem a politikai akarat hiányzik a tagállami kormányok oldaláról, hogy kellő határozottsággal fellépjenek a jogállamiság ellen vétő tagjaikkal szemben. A holland politikus több kifogást is megfogalmazott a magyar kormányról.

„Elüldöztek egy egyetemet az országból, nyomás alá helyezik a civil társadalmat, szörnyű, amit az úgynevezett Stop Soros törvény révén művelnek. Szabad sajtó szinte már nincs is Magyarországon. Ezeken mind dolgozunk az Európai Bizottságban. Viszont, hogy hatékonyak legyünk, a tagállamoknak egy világos politikai irányelvet kell elfogadniuk” – vélekedett. Ha az Európai Tanács nem tesz semmit, az Európai Bizottság és a Parlament sem tud érdemben cselekedni, és így a jogállamiságot sértő intézkedéseknek soha nem lesz vége – tette hozzá.

„Ha nem vetünk ennek véget a következő években, akkor az Európai Unió széthullik”

– fogalmazott.

A vitán a kérdezőket kifejezetten foglalkoztatta a klímaváltozás és a migráció kérdése. A szocialista Frans Timmermans közölte, hogy megadóztatná a szén-dioxid kibocsátást. Manfred Weber ezt nem tartotta jó ötletnek. Mint mondta: nem adókra, hanem az új technológiák és innovációk támogatására van szükség.

A néppárti jelölt a migrációval kapcsolatban hangsúlyozta, hogy az unió külső határainak hatékony védelmére és az illegális bevándorlás visszaszorítására kell összpontosítani. Manfred Weber szerint a kereskedelem élénkítésével kell elősegíteni az afrikai országok fejlődését, hogy lakóik hazájukban maradjanak. Frans Timmermans ezzel szemben úgy vélte: létre kell hozni egy szolidáris menekültügyi rendszert, Afrikára irányulóan pedig egy összetett fejlesztési programot, valamint például ezen a kontinensen is ki kellene alakítani az Erasmus diákcsere ösztöndíjprogramot.

Az Európai Bizottság elnöki posztjára pályázó két csúcsjelölt legközelebb május 16-án tart nyilvános televíziós vitát.