Nem sokkal a csütörtök éjféli határidő lejárta előtt a kongresszus felsőházában, a szenátusban függesztették fel a vitát a politikusok, és ezzel biztossá vált, hogy péntektől ismét leállnak a nem alapvető fontosságú kormányzati hivatalok és ügynökségek.

A kormányzati munka finanszírozásához szükséges törvényjavaslat elfogadása egyetlen szenátor, a kentuckyi republikánus Rand Paul szavazatán múlott.

A szenátus két vezetője, a republikánus Mitch McConnell és a demokrata párti Chuck Schumer szerdán kompromisszumos megállapodást kötött, de a kétpárti megegyezést tükröző törvényjavaslatot csütörtökön éjfélig meg is kellett volna szavazni. Rand Paul szerint azonban a törvényjavaslat "pénzszóró", ezért ragaszkodott ahhoz, hogy a tervezetbe illesszék bele az általa javasolt kiegészítést. Ebben szigorúbb felső határt akart szabni a kormányzati munkára szánt kiadásoknak. A szenátusi vezetők világossá tették: nem fogadják el ezt, mivel így ugyanolyan, a kormányzati működéshez szükséges költségvetést fogadnának el, mint amilyen az előző volt.

Hajnali egy órakor - a vita felfüggesztésének lejárta után - a kentuckyi szenátor ismét lehetőséget kapott arra, hogy kifejtse véleményét, de ez már nem változtatott a kormányzati munka átmeneti leállásán. "Szerintem az ország megérdemli a vitát, akár hajnali három óráig is" - idézték a lapok és a televíziós tudósítások Rand Pault.

A Fehér Ház költségvetési hivatala csütörtökön már a várható leállásra készítette fel a nem alapvető fontosságú munkát végző kormányhivatalokat.