Obama, aki előző este David Cameron miniszterelnökkel tárgyalt a Downing Streeten, a megbeszélés utáni londoni sajtótájékoztatóján rendkívüli feltűnést keltő, erőteljes érveléssel állt ki Nagy-Britannia további EU-tagsága mellett.

A The Times című tekintélyes konzervatív brit napilap szombati kiadásának elsőoldalas főcímében "Obama EU-ultimátumának" nevezte az amerikai elnök azon kijelentését, hogy ha Nagy-Britannia kilép az Európai Unióból, akkor nem számíthatna egyhamar külön kereskedelmi megállapodásra az Egyesült Államokkal.

Obama szerint az Egyesült Államok az EU-val folytatott kereskedelmi tárgyalásokra összpontosítja figyelmét, Nagy-Britannia pedig "a sor végére kerülne", ha távozna az unióból.

Nigel Farage, az Egyesült Királyság Függetlenségi Pártjának (UKIP) vezetője - akinek elsődleges politikai programja a Brexit, vagyis Nagy-Britannia távozása az EU-ból - a BBC-nek nyilatkozva szombaton kijelentette: gyanúja szerint az amerikai elnök "ezt a szöveget" a brit kormányfő sugallatára mondta. Farage szerint ennek "árulkodó, szégyenletes jele", hogy Obama a nagy-britanniai angol nyelv szótárkészletében honos kifejezést használta (back of the queue), ahelyett, hogy az amerikai angolban szokásos kifejezéssel (back of the line) élt volna, amikor azt mondta, hogy Nagy-Britannia Brexit esetén "a sor végére kerülne" az Egyesült Államokkal folytatott kereskedelmi tárgyalások folyamatában.

A Downing Street szombaton cáfolta, hogy a brit kormányfő bármilyen módon befolyásolta volna Obamát mondandójában. A londoni miniszterelnöki hivatal szerint az amerikai elnök saját véleményének adott hangot a sajtótájékoztatón.

Boris Johnson, London konzervatív párti polgármestere - a Brexit-tábor egyik legbefolyásosabb tagja, aki a brit sajtó egyöntetű véleménye szerint a következő, 2020-as választásokon a miniszterelnöki tisztségért már nem induló David Cameron egyik legesélyesebb utódjelöltje - a BBC-nek szombaton kijelentette: "nagyon furcsa és paradox jelenség", hogy a saját szuverenitását "oly megszállott féltékenységgel őrző Egyesült Államok tart előadást nekünk arról", hogy a szuverén Nagy-Britanniának miért kellene "e föderális rendszerhez" - vagyis az Európai Unióhoz - tartoznia.

A Sky News brit hírtelevízió saját közvélemény-kutató részlegének szombaton ismertetett gyorsfelmérése szerint a britek többsége sem helyesli Barack Obama nyílt állásfoglalását a brit EU-tagság kérdésében. A válaszadók 60 százaléka nemleges választ adott az úgy megfogalmazott a kérdésre, hogy az amerikai elnöknek "be kellene-e avatkoznia" a népszavazás kampányába. Obama véleménynyilvánítását 29 százalék helyeselte.

A felmérés kimutatta ugyanakkor azt is, hogy a választók többségét nem befolyásolja döntésében az amerikai elnök véleménye. Arra a kérdésre, hogy Obamának a brit EU-tagságot pártoló álláspontja valószínűbbé, vagy kevésbé valószínűvé teszi-e, hogy a megkérdezettek a brit EU-tagság sorsáról júniusra kiírt népszavazáson a bennmaradásra voksolnak, a válaszadók 57 százaléka nyilatkozott úgy, hogy számára ebből a szempontból közömbös az amerikai elnök véleménye. A felmérés részvevőinek 25 százaléka valószínűbbnek, 17 százalékuk kevésbé valószínűnek nevezte, hogy Obama állásfoglalásának hatására Nagy-Britannia további EU-tagságára szavazna.