Az iraki erők "hozzáfogtak a városok megtisztításához a terroristáktól" - mondta Núri el-Máliki egy sajtótájékoztatón. A miniszterelnök aznap felkereste Szamarra várost, amelyet a dzsihádisták ostromolnak, és részt vett a védelmi erők parancsnoki tanácskozásán.

Az Iraki és Levantei Iszlám Állam (ILIÁ) nevű szunnita fegyveres szervezet az utóbbi napokban egy villámhadjáratban elfoglalt több fontos várost, köztük Moszult, az ország második legnagyobb települését, és bejelentették, hogy Bagdad ellen vonulnak. A lázadók csütörtökön délelőtt már kevesebb mint száz kilométerre voltak az iraki fővárostól.

Szamarrában 2006 februárjában merényletet követtek el egy síita imám mauzóleuma ellen, ami véres konfliktust robbantott ki a szunnita és síita lakosok között. A mintegy két évig tartó háborúskodásban több ezren haltak meg. Akkor még Irakban tartózkodtak az amerikai irányítás alatt álló nemzetközi erők.