Kerry kínai kollégájával, Van Jivel folytatott telefonbeszélgetése során közölte: provokatív lépésnek tekinti, hogy Peking olajfúrotornyot épített és számos őrhajót küldött a Dél-kínai-tenger egy vitatott hovatartozású részére, és az Egyesült Államok "komoly aggodalmát" fejezte ki az utóbbi napok fejleményeivel kapcsolatban - közölte Jen Psaki washingtoni külügyi szóvivő helyi idő szerint hétfőn.

Kerry szintén hétfőn, a szingapúri külügyminiszterrel való találkozóját követően pedig arra szólította Kínát és Vietnamot, hogy törekedjenek a viszály békés rendezésére és tartózkodjanak a "konfrontatív és agresszív lépésektől".

A nap folyamán a Vietnamot is tagjai között tudó Délkelet-ázsiai Nemzetek Szövetsége (ASEAN) is közleményt adott ki az ügyben, amelyben - Kerryhez hasonlóan - aggodalmának adott hangot és békés vitarendezést sürgetett.

Az olajfúró platformot, amely körül a mostani vietnami-kínai viszály kirobbant, május legelején vontatták kínai hajók a Paracel-szigetek közelébe. Peking 1974-ben vonta ellenőrzése alá a szigeteket, amelyekre Vietnam is igényt tart, akárcsak a környező vizekre. Hétfőn a fúrótorony mellett vízágyúkkal lőtte egymást a két ország parti őrsége, az előző héten pedig kínai hajók szándékosan, orral nekimentek vietnami hajóknak.

Megfigyelők szerint az ASEAN hétfői közleménye hangnemváltást jelentett a szövetség részéről, amelynek számos tagja gazdaságilag erősen függ Kínától, és ezért óvakodik attól, hogy magára haragítsa Pekinget.

Kína ugyanakkor korábban közölte, hogy nem támogatja az ASEAN részvételét a szövetség több másik tagját is érintő dél-kínai-tengeri területi vitákban, és nemzetközi vitarendezés helyett kétoldalú módon tervezi "rendezni" a viszályokat a nálánál jóval gyengébb országokkal.