Kína idén 480,6 milliárd jüanos (70,24 milliárd dolláros) hivatalos védelmi költségvetést tervez, 14,9 százalékkal magasabbat az előző évinél - jelentette be szerdán a kínai parlament szóvivője.

Li Csao-hszing (Li Zhaoxing) "szerény mértékűnek" mondta a védelmi kiadások növekedési ütemét. A szóvivő hangsúlyozta: a kínai katonai költségvetés emelése az ázsiai ország "szuverenitásának és területi épségének fenntartását" szolgálja, és nem irányul egyetlen külföldi ország ellen sem. Li Csao-hszing szerint a növekmény java részét a 2,3 milliós kínai hadsereg katonáinak emelkedő bérére és juttatásaira költik.

A szóvivő, aki egy nappal a kínai parlament, az Országos Népi Gyűlés éves ülésszakának megnyitója előtt nyilatkozott, elmondta azt is: a katonai büdzsé a teljes költségvetés 6,3 százalékát sem éri el.

A kínai védelmi kiadások a hazai össztermék (GDP) 1,4 százalékára rúgnak. Az elmúlt két évtizedben az idei már a tizenkilencedik olyan év, amikor az ázsiai ország katonai költségvetése százalékban két jegyű számmal növekszik.

Az Egyesült Államok rendszeresen bírálja a kínai védelmi kiadások átláthatatlanságát, valamint azt, hogy az ázsiai ország katonai ambíciói esetleg veszélyeztethetik a térség biztonságát. Számos külföldi elemző úgy véli, hogy Peking a hivatalos katonai költségvetésben megjelölt összegnél valójában sokkal többet költ védelmi célokra, de a parlamenti szóvivő tagadta, hogy léteznének ilyen célú titkos kiadások.