Csernobilt követően bezárták Olaszország négy atomreaktorát, most azonban az ipari miniszter azt ígéri, hogy "új generációs atomerőműveket építenek", amelyek csökkentik majd az ország olaj- és gázfüggőségét. Claudia Scajola az atompárti Confindustria munkaadói szervezet tagjai előtt tartott beszédében közölte: 2013-ban indul meg az építkezés.

Olaszország jelenleg energiaigényei 87 százalékát fedezi olaj- és gázimportból. Az ország egyike azoknak az európai államoknak, ahol a fogyasztók a legtöbbet fizetik az energiáért.

Az atomerőművekhez való visszatérés része volt az ismét miniszterelnökként dolgozó Silvio Berlusconi választási kampányának. Győzelme ellenére a közvélemény egy része továbbra is erősen ellenzi az atomerőműveket. Emellett nem világos az sem, miként tudja megkerülni a kormány az 1987-es népszavazás döntését, melynek nyomán leállították Olaszország négy atomreaktorát.

Claudia Scajola kijelentette: "csak a nukleáris erőművek tudnak jelentős mennyiségű energiát termelni biztonságos, gazdaságos és a természetet óvó körülmények között." A Confindustria tanácskozását követően az Enel energiaipari csoport vezetője közölte: technikailag is készen áll, hogy részt vegyenek a tervben. Az Enel harminc százalékban az olasz kormány tulajdona.

Az elmúlt években többször előfordultak áramszünetek az elektromos elosztási rendszer gondjai miatt, még olyankor is, amikor a hiba külföldön állt elő. 2003 szeptemberében például egész Olaszországban áramszünet lépett fel egy Svájcból áramot szállító vezeték miatt. 2006-ban, az ukrán-Gazprom vita miatt hozzá kellett nyúlni az ország stratégiai tartalékaihoz. Oroszország és Algéria szállítja az Itáliában felhasznált gáz kétharmadát, és az ország áramtermelésének 60 százalékát gázerőművek adják.

A nukleáris opciót ellenző környezetvédők szerint az olasz kormány a levegőbe beszél. A Legambiante nevű szervezet elnöke, Vittorio Dezza szerint a miniszter negyedik generációs reaktorokat emlegetett, amelyeket még ki sem fejlesztettek, így azokat nem öt, hanem húsz év múlva tudnák csak üzembe állítani.