A 200. olyan embert engedték szabadon áprilisban az Egyesült Államokban, aki több évet - esetenként évtizedet - töltött ártatlanul börtönben, mert a tett elkövetésekor még nem végeztek DNS-vizsgálatot.

Van köztük olyan - például James Tillman, aki 18 évet ült egy szexuális erőszak miatt, amelyet nem ő követett el -, aki kapott kártérítést: a connecticuti törvényhozás ötmillió dollárt (932 millió forintot) ítélt meg neki.

Másokat - így Alan Crotzert, aki több mint 24 évet töltött börtönben egy el nem követet szexuális erőszakért - egy fillér nélkül engedték ki. A floridai törvényhozás ugyanis elutasította 1,25 millió dolláros (233 millió forintos) kártérítési kérelmét.

Minden állam maga dönti el, fizet vagy sem

Ennek az az oka, hogy nem szabályozzák szövetségi törvények a kártérítési ügyeket, így minden állam maga dönti el, fizet vagy sem.

Mióta általánosan elterjedt a DNS-vizsgálat, több államban szabályozták a kérdést.

A kétszáz szabadon bocsátott 45 százaléka kapott kártérítést, amelynek összege 25.000 és 12,2 millió dollár között mozgott.

21 államban van vonatkozó jogszabály; ezek általában 15-50 ezer dollárt ítélnek meg egy-egy ártatlanul börtönben töltött évért. Tizenhárom államban az idén lépett életbe kártérítési törvény.

Egészségbiztosításuk sincs

Az ártatlanul bebörtönzöttek ügyét felkaroló Innocence Project azonban arra is figyelmeztet, hogy a kártérítés csak a kezdet, hiszen akik éveket-évtizedeket töltöttek börtönben, nehezen tudnak elhelyezkedni a szabadulásuk után, mert nincs sem szakképzettségük, sem szakmai gyakorlatuk, sem egészségbiztosításuk.

"Floridában a szabadulónak egy buszjegyet és száz dollárt nyomnak a markába. Alan Crotzer még ennyit sem kapott" - mondta Michael Olenick, aki ingyen képviselte a férfit a kártérítési ügyben.