A 8.600 négyzetméter alapterületű régi vágóhidat - amelyen egy 2.550 négyzetméter alapterületű, tíz méter magas épület található - évi 300 eurós szimbolikus bérleti díjért kapta bérbe a muzulmán közösség.

A két évig tartó átalakítást követően a nagymecset hétköznapokon háromezer, ünnepnapokon pedig ötezer hívőnek szolgálhat majd imahelyül.

A polgármester szerint a 800 ezer lakosú város 67 százaléka egyetért azzal, hogy a 150 ezer fős muzulmán közösség rendelkezzen egy olyan jelentős vallási központtal, amilyen a katolikusok számára a híres marseille-i katedrális.

Jelenleg 62 kis imaház működik a dél-franciaországi tengerparti városban, ahol a nagymecset felépítéséről száz éve folynak tárgyalások a muzulmánok és a városvezetés között.

A hatmillió eurós költséggel járó munkálatokat a muzulmán közösség kizárólag franciaországi és nem külföldről érkező adományokból kívánja megépíteni, amelyet a városvezetés szigorúan ellenőrizni fog.