Bob Woodward legendás riporter: Carl Bernsteinnel együtt ő nyomozta ki, hogy az 1970-es évek Watergate-botránya - a rivális kampányközpontba való betörés és lehallgatási kísérlet - szálai az akkori Fehér Házba vezettek. Richard Nixon elnök bele is bukott a ködösítésbe. Ezzel lefektették a tényfeltáró újságírás alapjait, és a munkájukról szóló könyvet, "Az elnök embereit" máig tananyagként ismertetik az újságíró-iskolákban.

Új könyvében Woodward újabb, merész állításokkal állt elő. Miként nagy hírverés előzte meg Boris Johnson brit exkormányfő könyvét, úgy Woodwardénak részleteit is epizódonként jelentették meg a kiadás előtt.

A Háború című kötet szerint

„talán hét telefonhívást”

is folytathatott Donald Trump Vlagyimir Putyin orosz elnökkel azóta, hogy 2021 óta nem ő az amerikai elnök. Woodward ezt egy Trump-tanácsadóra hivatkozva írja – és itt nem világos, hogy a Watergate-ügy idején bevezetett, két független forrásból származó információt használt-e fel megerősítésként.

Szerepel az is a könyvben, hogy Trump Mar-a-Lago nevű birtokán kiküldte a szobából a tanácsadóját, hogy „bizalmas telefonbeszélgetést folytathasson Putyinnal”.

Az állítólagos hívásokról megkérdezte Joe Biden mostani elnök nemzetbiztonsági tanácsadóját, Avril Hainest is, aki kitérő választ adott.

„Nem állítanám, hogy tisztában vagyok a Putyinnal való összes kapcsolatfelvételről. Nem tennék állításokat arról, hogy Trump elnök mit tett vagy mit nem tett” – mondta.

Trump 2016-os győzelme után megpróbálták rábizonyítani, hogy a Kreml segítette a kampányát. Egyértelmű bizonyíték azonban nem volt az összejátszásról,

amit Donald Trump amúgyis hevesen tagadott.

"Vécépapírnak való"

Woodward újabb állításait vehemensen cáfolta Trump mostani stábja.

„Egyetlen története sem igaz, ezek egy igazán elmebeteg és zavart ember kitalációi” – mondta Steven Cheung, a kampány kommunikációs igazgatója kedden az Independent című brit lapnak. „Woodward egy dühös kisember, és fel van háborodva, mert Trump elnök sikeresen beperelte őt a korábban készített felvételeinek engedély nélküli közzététele miatt” – tette hozzá. Majd „szemétnek és a turkálóba, vagy vécépapírnak valónak” nevezte a könyvet. Trump ügyvédei 50 millió dollárra perelték az újságírót, aki szerintük engedély nélkül adta ki beszélgetéseik felvételeit – ő azzal védekezett, hogy „fair módon akarta informálni a közvéleményt”. „Woodward egy totális szemétláda, akinél elgurult a gyógyszer, letargikus, inkompetens és összességében egy unalmas, személyiség nélküli ember” – adott róla meglehetősen negatív jellemzést a kampányfőnök.

Az új könyv nem írja le az összes állítólagos beszélgetést, de egyet igen, amikor Trump Woodward szerint Covid-teszteket küldött Putyinnak.

„Kérem, ne szóljon erről senkinek” – mondta az orosz elnök. „Magába fognak belekötni, velem nem foglalkoznak” – mondta Woodward szerint Putyin.

Máshol azt írja, hogy Joe Biden elnök „kurafinak” és „rossz fickónak” nevezte egy keményebb kifejezés kíséretében Benjamin Netanjahu izraeli kormányfőt, és hogy valós veszély állt fent az atomfegyver bevetésére az ukrajnai háborúban.

A Fehér Ház nem volt hajlandó kommentálni az állításokat.

A Háború című könyvet, amelyet Woodward „életreszóló barátjának”, Bernsteinnek ajánlja, először a CNN látta és szemlézte.