Egy vörös zászlók sokaságával feldíszített hajó, sima, halványszürke felület, szinte sehol egy ablak. Így néz ki Kína új, Type 054-es, irányított rakétás fregattja, amelyet úgy tűnik, egyáltalán nem rejtegetnek. Az új hadihajóról ugyanis a szabad ég alatt készültek képek szombaton és vasárnap a Sanghaji Állami Hajógyárban (CSSC), és gyorsan elterjedtek az egykori Twitter kínai megfelelőjén, a Weibón.

A fotók arra utalnak, hogy Kína egy új generációs és a Type 054A kódjel helyett Type 054B-vel jelölt hadihajót állít hadrendbe. A fényképek szerint a fregatt átvette elődje fázisvezérelt radarrendszereit (ezek olyanok, amelyeknél nem kell magát a radart mozgatni) és a legpotensebb kínai hadihajó, a Type 055-ös romboló „lopakodó” tornyát.

Az eseményeket természetesen figyelemmel kíséri a Kína által szakadár tartománynak tartott, de önigazgató Tajvan. „Úgy tűnik, a sanghaji és kuangcsui hajóépítők versenyben vannak, hogy ki lesz kész hamarabb a saját Type 054B fregattjával” – utalt a Tajvani Tengerészeti Akadémia egy volt oktatója, Lu Li-sí a hírre, miszerint két ilyen fregatt vár a hivatalos bemutatóra.

Lu szerint ez a hajó elektromos meghajtású és a rendszerét a kínai Népi Felszabadító Hadsereg tengerészeti főmérnöke, Ma Vejming ellentengernagy csapata tervezhette. Az irányított rakétás fregattokat főként a tengeralattjárók elleni hadviselésre tervezték, de általános feladataik is lehetnek.

Az új modell 147 méter hosszú és becsült vízkiszorítása 6000 tonna, ami kétezerrel több, mint a korábbi verzióé. Ez lehetőséget ad új és fejlettebb fegyverrendszerek – például elektromágneses gyorsítású ágyúk – tesztelésére – tette hozzá a tajvani szakértő, akinek szavait a South China Morning Post című hongkongi lap idézte.

Li Csie pekingi haditengerészeti szakértő is hasonló véleményen van és úgy véli, az új hadihajó csökkentheti a kínai haditengerészet működési költségeit. „A Type 054B messzebbre tud kihajózni és minirombolóként kiválthatja a Type 055-öst, és védelmet nyújthat a Type 075-ösnek a nyílt tengeri missziók során” – mondta.

Az új hajó körülbelül 10 méterrel hosszabb elődjénél, amivel a tervezők célja az volt, hogy tengeralattjárók ellen bevethető helikoptereket és drónokat vihessen magával. „A Type 054B a Type 075-ös romboló kulcsfontosságú partnereként szerepet játszhat egy Tajvan elleni potenciális háborúban” – mondta a tajpeji szakértő.

Csou Csenming, a pekingi Juan Vang katonatudományi és technológiai agytröszt kutatója szerint még eltarthat egy darabig, mire kiderül, tényleg lesznek-e Kínának ilyen hajói. Minden azon múlik, hogy „simán mennek-e a tesztek... a haditengerészet csak akkor rendel belőlük többet” – mondta.