A kutyáknak az emberi szociális hálóban elfoglalt szerepét vizsgálta az ELTE Etológia Tanszékének a Scientific Reports folyóiratban kedden megjelent legfrissebb tanulmánya, amelyből kiderül, hogy a kutyával való kapcsolat leginkább a gyerek-szülő és a legjobb baráti kapcsolat keverékeként írható le - közölte az Eötvös Loránd Tudományegyetem (ELTE) Természettudományi Karának Biológiai Intézete.

Az ELTE Etológia Tanszék kutatói a tanulmányban feltárják, milyen szerepet töltenek be a kutyák az emberi szociális hálóban. A kutatásban a szakemberek 13 kapcsolatjellemző mentén hasonlították össze a gazda-kutya kapcsolatot négyféle emberi kapcsolattal. Az eredmények szerint a kutyával való kapcsolat a gyerek iránti szeretet pozitív aspektusait ötvözi a barátság konfliktusmentességével, miközben a kutya-gazda kapcsolatban a gazda egyértelmű hatalmi fölényben van - írták.

A kutatás azt is kimutatta, hogy az emberi kapcsolatokban kapott támogatás mértéke pozitívan függ össze a kutyától kapott támogatás mértékével: a kutyák nem pótlékai, hanem kiegészítői az emberi kapcsolatoknak.

A kutatás során több mint 700 kutyatartó értékelte a kapcsolatát kutyájával és négy emberi partnerével (gyermeke, romantikus partnere, legközelebbi rokona és legjobb barátja) 13 szempont alapján. Az eredmények szerint az emberek a kutyával való kapcsolatukkal voltak a legelégedettebbek, a kutyát tartották a legjobb társaságnak, és úgy érezték, hogy a kutya szereti őket a legjobban. A kutyák, a gyerekekéhez hasonló magas pontszámot kaptak gondoskodás és a kapcsolati megbízhatósága terén, ugyanakkor - a legjobb barátokhoz hasonlóan - alacsony konfliktusszint jellemezte a velük való kapcsolatot. Mindezek mellett viszont a kutyákkal való kapcsolatban sokkal nagyobb volt a hatalmi egyenlőtlenség, mint bármelyik emberi kapcsolatban.

A közleményben idézték Kubinyi Enikőt, az Etológia Tanszék és a MTA-ELTE Lendület Társállat-kutató Csoport vezetőjét, aki hangsúlyozta, hogy a gazdák szinte teljes kontrollt gyakorolnak a kutyáik felett: ők hozzák meg a döntéseket, ők szabják meg a szabályokat. Ez a kiszolgáltatottság és irányíthatóság hozzájárulhat ahhoz is, hogy a gazdák ilyen magasra értékelik a kutyájukkal való kapcsolatot - mutatott rá.

Kubinyi Enikő szerint az eredmények rávilágítanak arra, hogy a kutyák egyedi szerepet töltenek be szociális világunkban: érzelmi közelséget nyújtanak, mint egy gyerek, konfliktusmentességet, mint egy barát, és kiszámíthatóságot, amely az ember által irányított kapcsolatból fakad. Talán ezért tudunk olyan mély és kielégítő kapcsolatot kialakítani velük - magyarázta.

A kutatás azt is vizsgálta, hogy a kutyával és az emberekkel fennálló kapcsolat értékelései hogyan függnek össze egymással. A kutatók azt találták, hogy aki az emberi kapcsolataiban több támogatást kap, az a kutyával való kapcsolatából is több támogatást nyer.

"Azt feltételeztük, hogy akik kevesebb támogatást kapnak az emberektől, inkább a kutyájukra támaszkodnak - de az eredményeink nem ezt igazolták" - idézte a közlemény Ujfalussy Dorottyát, az ELTE Biológiai Intézetének tudományos munkatársát, aki szerint a mintákban nem tűnt úgy, hogy a kutyákat az emberek az emberi kapcsolatok hiányának pótlására használnák.

Ugyanakkor a kutatók hangsúlyozták, hogy az alanyok önkéntesek voltak, akik feltehetően az átlagosnál elégedettebbek kapcsolataikkal. Ezért a tanulmány valószínűleg nem tükrözi a sérülékenyebb társadalmi csoportokat, amelyek tagjai jobban rá lehetnek utalva a kutyákra érzelmi támogatás szempontjából.

"A kutyák különböző típusú érzelmi és társas támogatást nyújtanak attól függően, hogy a gazdájuknak mire van szüksége" - tette hozzá Turcsán Borbála, a tanulmány első szerzője. Van, aki főként társaságot és szórakozást keres bennük, mások megbízhatóságra és érzelmi stabilitásra vágynak, megint mások pedig egyszerűen szeretnének gondoskodni valakiről - mutatott rá.

A kutatók a kutya-gazda kapcsolatot nem sorolták előre meghatározott kategóriákba - mint például "családtag" vagy "háziállat" -, ahogy az korábbi kutatásokban szokás volt, hanem egy új, többdimenziós megközelítést alkalmaztak. Ez a keretrendszer pontosabb képet ad arról, hogyan illeszkednek a kutyák az emberi szociális hálóba és segíthet megérteni azt is, hogy különböző emberek miért az adott formában igénylik leginkább a támogatást a kutyájuktól, és miért lehet olyan mély és fontos ez a kapcsolat sokak számára - írták a közleményben.