A nyugat-antarktiszi Pine Island gleccserről készült műholdas mérések tanulmányozása feltárta, hogy a jég felszínének évi zsugorodása eléri a 16 métert is - áll Geophysical Research Letters egyik tanulmányában.

1994 óta a gleccser 90 méterrel vékonyabb, ami komolyan befolyásolja a tengerszint emelkedését - olvasható a megjelent tanulmányról beszámoló a BBC hírportálon (www.newc.bbc.co.uk).

A 15 évvel ezelőtti olvadási ütemre alapozó számítások alapján azt feltételezték, hogy a gleccser 600 évig "tart ki", de az új számítások szerint csak 100 évet jósolnak a gleccsernek.

A gleccser középső részén gyorsabb az olvadás, és ha ez így folytatódik, a jégmező széttörhet, ami hatással lehet a belsőbb területek jégtakarójára.

A gleccser középső részének elolvadása 3 centiméterrel emelné meg a világtengerek szintjét, a mögötte lévő jég megolvadása pedig nagyságrendileg nagyobb tengerszint-emelkedését okozta - mondta Andrew Shepherd, a tanulmány egyik szerzője.

A Pine Island gleccsert az utóbbi időben nagy erőkkel kutatják, attól tartanak, összeomlása a nyugat-antarktiszi jégtakaró széteséséhez vezethet.