A 29-szeres válogatott támadó középpályásért 4 millió dollárt (1,4 milliárd forint) fizetett új egyesülete. A szerződés az idei szezonra szól, és egy évvel meghosszabbítható. A Columbus Crew hét forduló után vezeti a keleti főcsoport tabelláját.
A játékos az m4sport.hu-nak adott interjúban elárulta, hogy tényleg nagyon gyorsan történt a klubváltás, de azért volt némi előzménye, mivel az Uniontól - az ígéretekkel ellentétben - nem kapott szerződéshosszabbítási ajánlatot.
"Múlt csütörtökön értesültem először arról, hogy a Columbus szeretne megszerezni, aztán körülbelül öt nappal később már a csapattal edzettem. A Philadelphiánál egy év volt hátra a szerződésemből, plusz egy opciós év, úgyhogy az ügynököm január elején találkozott a klub sportigazgatójával, hogy beszéljenek a hosszabbításról. Akkor azt a választ kaptuk, hogy április körül jönnek egy ajánlattal, ez viszont nem történt meg. Közben befutott a Columbustól ez a lehetőség, és úgy látták az Unionnál, hogy nagyon jó ajánlatot kaptak értem, amit el tudnak fogadni." - nyilatkozott a 29 éves Gazdag, aki októberben még azt mondta, hogy hosszú távra tervez az Unionnál.
"Tényleg nagyon szerettünk Philadelphiában élni, igazából azt is el tudtam volna képzelni, hogy ott maradok karrierem végéig. Viszont nem kaptam a klubtól ajánlatot az elmúlt időszakban a szerződéshosszabbításra, ráadásul ha itt Amerikában két csapat megegyezik egymással, a játékosnak nem igazán van beleszólása a váltásba." - mondta.
A labdarúgó rekorderként távozik az Uniontól (az MLS-ben 59 gólt szerzett a csapat színeiben), de szintlépésként tekint a klubváltásra.
"Természetesen ismertem a Columbust, hiszen játszottam ellene sokat az elmúlt időszakban, szeretem a csapat játékát, és úgy gondolom, hogy illeni fog hozzá a stílusom. Úgy érzem, hogy egy erősebb csapathoz kerültem: jobb körülmények között készülnek, jobb stadionjuk van - összességében boldog vagyok ezzel a váltással." - fogalmazott.
A Columbus az utóbbi öt szezonból kettőt is megnyert (2020, 2023).
"Nagyon vonzó volt, hogy olyan csapathoz igazolhatok, amely minden évben a bajnokság megnyeréséért küzd. Az elmúlt időszakban több trófeát is szereztek, kétszer is megnyerték a bajnokságot, tavaly pedig a Ligák Kupájában lettek elsők, úgyhogy egy sikeres csapatról beszélünk. Remélem, hogy ez a jövőben is így lesz, a kitűzött cél egyértelműen az, hogy újabb trófeákat szerezzünk." - tette hozzá a magyar futballista, aki eddig kétszer edzett új csapatával.
"Azt látom, hogy jól kijönnek egymással a játékosok, nincsenek kiemelkedő sztárok a csapatban, inkább az egységen van a hangsúly, úgyhogy egyelőre csak pozitív benyomásaim vannak" - fogalmazott.
Gazdag Dániel egyelőre a családja nélkül költözött Columbusba, júniusban a felesége és gyermekei is követik majd az új állomáshelyére.
A Columbus magyar idő szerint szombaton éjjel a St. Louis City otthonában szerepel, a futballista szerint már ő is benne lesz a meccskeretben, de hogy játéklehetőséget is kap-e, azt nem tudja.
Gazdag Dánielt a válogatottról is kérdezte az m4sport.hu. Az évkezdés nem úgy sikerült, ahogy azt tervezték, hiszen a Nemzetek Ligája-osztályozón oda-vissza kikaptak a törököktől, de a támadó szerint ebből is van mit tanulni.
"Szerettünk volna az A-ligában maradni, fontos lett volna, de nem úgy alakultak a törökök elleni mérkőzések, ahogy azt elterveztük. Viszont ezekből is tanulhatunk, és szeretnénk kijavítani ezeket az eredményeket. - mondta, majd rátért az ősszel kezdődő világbajnoki selejtezősorozatra. - Nehéz lesz, mivel csak a csoport első helyezettje jut ki egyenes ágon a világbajnokságra, és ugye ott van Portugália, amelynek erre a legnagyobb esélye van. A többi csapattal jó esélyünk van felvenni a versenyt, és küzdeni a rájátszást érő második helyért, de természetesen a portugálok ellen sem feltartott kézzel lépünk majd pályára. Ők az esélyesek, de az elmúlt időszakban bebizonyítottuk, hogy jó csapatok ellen is tudunk szép eredményeket elérni. Izgatottan várjuk a selejtezősorozatot, hiszen mindenkinek az a célja, hogy egy ilyen hosszú idő után újra ott legyen Magyarország a világbajnokságon."
